Voici pourquoi:
* Les observations de transit ne donnent que des informations sur la taille et la période orbitale. Lorsqu'une planète transmet une étoile, elle bloque une petite partie de la lumière de l'étoile. La quantité de lumière bloquée nous indique la taille de la planète par rapport à l'étoile. Le temps nécessaire à la planète pour terminer un transit nous indique sa période orbitale.
* Pour déterminer la masse, vous avez besoin d'informations supplémentaires. Nous pouvons estimer la masse d'une planète en utilisant l'effet gravitationnel qu'il a sur l'étoile. Cela se fait via une technique appelée méthode de vitesse radiale . Cette méthode détecte le "bordereau" dans le mouvement de l'étoile causé par l'attraction gravitationnelle de la planète.
* La combinaison des données de transit et de vitesse radiale donne la meilleure estimation de masse. Lorsque des données de vitesse de transit et de vitesse radiale sont disponibles, les astronomes peuvent calculer la masse d'une planète avec une précision beaucoup plus grande.
Ainsi, alors que les transits sont incroyablement utiles pour détecter les exoplanètes et déterminer leur taille et leur période orbitale, ils ne nous disent pas directement la masse de la planète. Vous avez besoin d'informations supplémentaires, comme l'oscillation de l'étoile, pour prendre cette détermination.
