1. Distance: Même si c'est notre voisin le plus proche, Alpha Centauri est encore à 4,37 années-lumière. Cela signifie que la lumière que nous en voyons a voyagé depuis plus de 4 ans avant d'atteindre nos yeux. Plus une étoile est plus loin, plus il apparaît en raison de la loi carrée inverse de l'intensité de la lumière.
2. Luminosité de l'étoile individuelle: Alpha Centauri est en fait un système triple étoile. L'étoile la plus brillante, Alpha Centauri A, est similaire à notre Soleil en taille et en luminosité. Cependant, les deux autres étoiles, Alpha Centauri B et Proxima Centauri, sont plus petites et moins lumineuses. Alors que Proxima Centauri est l'étoile la plus proche de notre soleil, c'est aussi le plus faible des trois.
3. Notre perception: Nos yeux humains ne sont pas tout aussi sensibles à toutes les couleurs de la lumière. Alpha Centauri A est une étoile légèrement orange, ce qui signifie qu'elle émet plus de lumière dans les longueurs d'onde rouges et orange. Nos yeux sont moins sensibles à ces couleurs par rapport à la lumière plus bleue émise par des étoiles comme Sirius, c'est pourquoi Sirius semble plus brillant même s'il est plus éloigné.
en résumé: Alors qu'Alpha Centauri est un système d'étoiles relativement proche, ses étoiles individuelles ne sont pas exceptionnellement brillantes et la lumière que nous voyons d'eux est affaiblie en raison de leur distance. Notre perception joue également un rôle, ce qui le fait paraître plus sombre que certaines autres stars qui sont en fait plus loin.
