1. Frottement: À mesure qu'un météore accélère à travers l'atmosphère, il entre en collision avec les molécules d'air. Ces collisions génèrent une immense frottement, ce qui fait chauffer rapidement le météore.
2. Compression: La vitesse du météore comprime l'air devant elle, augmentant encore la densité et la température de l'air. Cette compression ajoute à la chaleur générée par la friction.
3. Ablation: La chaleur intense du frottement et de la compression fait fondre et vaporiser les couches extérieures des météores. Ce processus, connu sous le nom d'ablation, élimine le matériel du météore, le ralentissant.
4. Pression atmosphérique: La pression atmosphérique croissante à mesure que le météore descend contribue également au processus de chauffage. Cette pression pousse contre le météore, augmentant encore la friction et la chaleur.
5. Vitesse: Les météores entrent dans l'atmosphère à des vitesses extrêmement élevées, souvent des dizaines de milliers de kilomètres par heure. Cette vitesse élevée amplifie les effets de la friction, de la compression et de l'ablation, conduisant à un chauffage rapide.
Le processus de brûlure:
La combinaison de ces facteurs provoque la chauffage des météores à des températures incroyablement élevées, dépassant souvent 3 000 degrés Fahrenheit. Cette chaleur intense fait briller la surface du météore, créant la séquence ardente que nous voyons dans le ciel. Finalement, le météore se vaporise ou se sépare complètement en morceaux plus petits, qui continuent de brûler jusqu'à ce qu'ils soient complètement consommés.
Remarque: Seul un petit pourcentage de météores atteint en fait la surface de la Terre. La plupart brûlent complètement dans l'atmosphère avant de pouvoir le faire.
