1. Rôle de la gravité:
* La gravité est la force qui rassemble la matière.
* Pour qu'une étoile se forme, le nuage de gaz et de poussière a besoin de suffisamment de masse pour que sa gravité surmonte la pression extérieure du gaz. Cette pression est causée par le mouvement thermique des particules dans le nuage.
2. Fusion nucléaire:la source de puissance de l'étoile
* La fusion nucléaire est le processus où des éléments plus légers se combinent pour former des plus lourds, libérant d'énormes quantités d'énergie.
* Cette énergie est ce qui fait briller les étoiles et résiste à l'attraction de la gravité.
* Pour que la fusion se produise, le cœur de l'étoile doit être incroyablement chaud et dense, nécessitant une pression minimale.
3. La limite de masse inférieure:
* pas assez de masse =pas assez de gravité: Si un nuage de gaz et de poussière n'a pas assez de masse, sa gravité sera trop faible pour surmonter la pression extérieure. Il ne s'effondrera pas suffisamment pour atteindre la densité et la température nécessaires à la fusion.
* pas assez de pression =pas de fusion: Même si un nuage s'effondre légèrement, sans assez de masse, le noyau ne deviendra pas chaud et dense pour démarrer la fusion. La pression du noyau ne sera pas suffisante pour surmonter l'attraction de la gravité.
le résultat:
* Les objets plus petits que la limite de masse minimale (environ 75 fois la masse de Jupiter) deviennent simplement des nains bruns.
* Les nains bruns sont des objets célestes qui sont trop massifs pour être des planètes mais n'ont pas la masse pour soutenir la fusion nucléaire dans leurs noyaux. Ils sont souvent appelés «étoiles ratées».
En bref, la limite inférieure de la masse d'une étoile est définie par les conditions minimales requises pour une fusion nucléaire soutenue. Cette masse minimale est nécessaire pour générer suffisamment de pression pour équilibrer la gravité et maintenir l'étoile stable.
