Bien que nous visualisons souvent les orbites comme des cercles parfaits, ils sont en fait légèrement elliptiques , ce qui signifie qu'ils sont légèrement en forme d'ovale. Le soleil est situé à un foyer de l'ellipse, pas directement au centre.
Voici quelques points importants sur les orbites planétaires:
* Lois de Kepler sur le mouvement planétaire: Ces lois, formulées par Johannes Kepler au début du XVIIe siècle, décrivent le mouvement des planètes autour du soleil. Ils déclarent que:
* 1ère loi (loi des ellipses): Les planètes se déplacent dans des orbites elliptiques avec le soleil à un foyer.
* 2e loi (loi des zones): Une ligne reliant une planète au soleil balaie des zones égales en temps égal. Cela signifie que les planètes se déplacent plus rapidement lorsqu'elles sont plus proches du soleil et plus lentement lorsqu'elles sont plus éloignées.
* 3e loi (loi des périodes): Le carré de la période orbitale d'une planète (le temps nécessaire pour terminer une orbite) est proportionnel au cube de sa distance moyenne du soleil.
* Gravité: La principale force responsable du maintien des planètes dans leurs orbites est la gravité. L'attraction gravitationnelle massive du soleil attire les planètes, les empêchant de voler dans l'espace.
* Autres facteurs: D'autres facteurs peuvent légèrement affecter la forme et l'orientation de l'orbite d'une planète, comme l'influence gravitationnelle d'autres planètes dans le système solaire.
