1. Refroidissement de la terre:
* Calcul de Kelvin (1862): Lord Kelvin, un physicien de premier plan de l'époque, a calculé l'âge de la Terre en fonction du taux de refroidissement d'une sphère foncière. Il a supposé que la Terre a commencé comme une boule de fusion et a estimé le temps qu'il faudrait pour refroidir à sa température actuelle.
* Problèmes: Cette méthode reposait sur plusieurs hypothèses qui se sont révélées par la suite tort, comme un taux de refroidissement constant et l'absence de sources de chaleur internes comme la décroissance radioactive. L'âge estimé de Kelvin se situait entre 20 et 40 millions d'années, beaucoup plus jeune que l'âge réel.
2. Contenu en sel de l'océan:
* calcul de John Joly (1899): John Joly a calculé l'âge de la Terre en fonction du taux d'accumulation de sel dans l'océan. Il a supposé que tout le sel provenait des rivières et a estimé le temps qu'il faudrait pour atteindre le niveau actuel.
* Problèmes: Cette méthode a négligé d'autres sources de sel, comme des évents hydrothermales, et a sous-estimé le taux d'élimination du sel par des processus comme la sédimentation. L'âge estimé de Joly était d'environ 90 millions d'années.
3. Taux de sédimentation:
* Calculs basés sur les couches sédimentaires: Certains scientifiques ont estimé l'âge de la Terre en examinant l'épaisseur des couches sédimentaires et en supposant un taux constant de sédimentation.
* Problèmes: Cette méthode manquait de données précises sur les taux d'accumulation de sédiments et les processus négligés comme l'érosion et le soulèvement géologique, ce qui peut modifier considérablement les couches.
4. Évolution:
* Observations de Darwin: Charles Darwin, sans estimer directement l'âge de la Terre, a reconnu que sa théorie de l'évolution nécessitait une grande quantité de temps.
* Problèmes: Alors que les observations de Darwin soutenaient une terre très ancienne, il n'avait pas une méthode concrète pour quantifier cet âge.
la limitation de clé: Toutes ces méthodes étaient basées sur des hypothèses et manquaient de données fiables sur les processus impliqués. Ces méthodes ont été fortement influencées par la compréhension géologique dominante de l'époque, qui était incomplète.
la vue moderne: Aujourd'hui, nous savons que la Terre a environ 4,5 milliards d'années, grâce à la datation radiométrique des rochers et des météorites. Cette méthode repose sur la désintégration des isotopes radioactifs, offrant un moyen beaucoup plus précis et fiable de déterminer l'âge de notre planète.
