(PhysOrg.com) -- Chercheurs de la Northeast Normal University en Chine, ont mis au point un processus en trois étapes qui, lorsqu'il est appliqué sur du coton, donne un tissu à la fois imperméable et très résistant aux UV.

Dans un article récent publié dans Matériaux et interfaces appliqués ACS , Lingling Wang et ses associés décrivent une méthode d'utilisation de nanotiges d'oxyde de zinc et de cristallites d'oxyde de zinc pour créer un revêtement qui se lie à la fibre de coton, ce qui donne un matériau qui, selon ses créateurs, aidera à répondre aux besoins d'un monde qui veut des vêtements multifonctionnels; dans ce cas, des vêtements « verts » (qui n'ont pas besoin d'être nettoyés) et aident à protéger la peau du porteur des rayons ultraviolets nocifs.

Le processus, en utilisant du matériel standard, y compris le coton, a commencé par tremper un morceau de tissu de coton dans des nanocristaux de ZnO pendant 12 heures, puis le mettre dans un autoclave en Téflon (vapeur haute pression) qui a été saturé dans une solution d'acétate de zinc hydraté pendant 48 heures à 95°C. Cette première étape a entraîné la dissolution puis la recristallisation des nanocristaux de ZnO qui lui ont donné une couche d'ensemencement de ZnO. Après, le matériau a été laissé à sécher pendant dix minutes.

L'étape suivante consistait à remettre le coton ensemencé dans l'autoclave, cette fois dans une solution aqueuse de nitrate de zinc hydraté et d'hexaméthylènediamine (HMT) pendant 5 heures à 95°C. Cette étape confère au matériau ses capacités d'imperméabilité à l'eau. Ensuite, il est rincé et laissé sécher à nouveau.

L'étape finale consistait à tremper le matériau alternativement dans des solutions de polyéthylèneimine (PEI) et de silicate créant une couche PEI/silice (coquille).

Le résultat est un matériau non seulement imperméable, mais capable de bloquer les rayons UV du soleil à un point tel qu'il obtiendrait un facteur de protection contre les ultraviolets (UPF) de 101,15 si le graphique montait aussi haut. La cote est en vigueur, doubler la note la plus élevée possible sur le graphique normal, et considérablement plus élevé que ce que les consommateurs sont habitués à voir sur les bouteilles de lotion solaire.

Bien que les tests n'aient pas été effectués pour voir comment le nouveau processus résistera dans des conditions réelles, les connaissances acquises grâce au succès de cette procédure feront sans aucun doute progresser la science du développement de nouveaux vêtements qui nous apporteront beaucoup plus d'avantages que de simplement couvrir notre corps.

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