* différents niveaux d'étude: Certaines missions ont rapidement volé par des comètes pour une brève étude, tandis que d'autres ont des comètes orbites pendant de longues périodes, effectuant une analyse détaillée.
* Définition de "étudié": Ce qui constitue une «étude» peut être subjectif. Un survol avec un seul instrument pourrait être considéré comme une étude, mais il est beaucoup moins complet qu'une mission orbitale pluriannuelle.
Cependant, nous pouvons dire que plus d'une douzaine Les comètes ont été étudiées par des vaisseaux spatiaux dans une certaine mesure. Cela comprend:
* flybys: De nombreux vaisseaux spatiaux ont effectué des flybys, dont la célèbre rencontre de la comète de Halley par Giotto en 1986.
* Missions orbitales: La mission Rosetta, qui a orbité la comète 67p / Churyumov-Gerasimenko pendant deux ans, est un excellent exemple d'une étude complète.
* Exemple de retour: La mission Stardust a capturé les particules de poussière de Comet Wild 2 et les a retournées sur Terre pour étudier.
Cette liste comprend uniquement des missions avec des objectifs principaux axés sur les comètes. De plus, de nombreux autres vaisseaux spatiaux ont eu l'occasion d'observer les comètes pendant leurs missions, même si la comète n'était pas la cible principale.
Par conséquent, le nombre de comètes étudiées par les vaisseaux spatiaux continue de croître à mesure que de nouvelles missions sont lancées et que celles existantes continuent de recueillir des données.
