Le premier humain à voyager dans l’espace fut Youri Gagarine, de l’Union soviétique. Le 12 avril 1961, le vaisseau spatial Vostok 1 de Gagarine est lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Il a effectué une orbite autour de la Terre en 108 minutes environ avant de retourner sur terre en toute sécurité.