Les nuages ​​de pluie sont constitués de minuscules gouttelettes d’eau ou de cristaux de glace en suspension dans l’atmosphère. Lorsque ces gouttelettes ou cristaux deviennent suffisamment gros, ils tombent sous forme de précipitations. Le type de précipitation qui tombe dépend de la température de l’air et de la taille des gouttelettes ou des cristaux.

* Pluie est constitué de gouttelettes d’eau liquide d’un diamètre supérieur à 0,5 millimètre. La pluie est le type de précipitation le plus courant.

* Neige est constitué de cristaux de glace d’un diamètre supérieur à 0,5 millimètre. La neige se forme lorsque la vapeur d'eau présente dans l'atmosphère se transforme en cristaux de glace.

* Glisse est constitué d'un mélange de pluie et de neige. La neige fondue se forme lorsque les gouttes de pluie gèlent avant d'atteindre le sol.

* Grêle est constitué de boules de glace rondes ou de forme irrégulière d’un diamètre supérieur à 5 millimètres. La grêle se forme lorsque des gouttes de pluie sont transportées vers le haut par de forts courants d'air ascendants, puis gèlent.