La première reconnaissance majeure d'Albert Einstein dans la communauté scientifique eut lieu en 1905 lorsqu'il publia quatre articles scientifiques révolutionnaires sur différents sujets. Même s’il n’était pas très connu du grand public à l’époque, ces publications l’ont attiré l’attention des plus grands physiciens de l’époque. C’est notamment son développement révolutionnaire de la théorie de la relativité qui l’a finalement valu une reconnaissance internationale. Bien qu'il ait acquis une certaine reconnaissance populaire après la confirmation de sa théorie de la relativité générale par l'observation d'une éclipse solaire en 1919, sa renommée auprès du grand public s'est largement solidifiée après qu'elle ait été largement rapportée dans les journaux en novembre 1919. À partir de ce moment, Einstein attirait souvent des foules désireuses de l’apercevoir chaque fois qu’il faisait des apparitions publiques.