1. Rayonnement solaire :Le soleil émet une large gamme de rayonnements électromagnétiques, notamment la lumière visible, les rayons ultraviolets (UV), les rayons X et les rayons gamma. Ce rayonnement solaire voyage à travers l'espace et atteint la Terre, mais une grande partie est absorbée ou réfléchie par l'atmosphère terrestre. Cependant, dans l’espace, les astronautes et les engins spatiaux sont directement exposés à ces rayonnements, qui peuvent être nocifs pour la santé humaine et endommager les composants électroniques des engins spatiaux.
2. Rayons cosmiques :Les rayons cosmiques sont des particules hautement énergétiques provenant de l'extérieur de notre système solaire, probablement d'explosions de supernova et d'autres événements astrophysiques de haute énergie. Ces particules se déplacent à une vitesse proche de celle de la lumière et sont constituées de noyaux atomiques, principalement des protons, mais aussi d'éléments plus lourds comme le fer, le carbone et l'oxygène. Dans l’espace, les astronautes sont exposés à ces rayons cosmiques à haute énergie, qui peuvent présenter des risques radiologiques importants.
3. Ceintures de rayonnement piégées (ceintures de Van Allen) :La Terre est entourée d'une région connue sous le nom de ceintures de Van Allen, qui contiennent des particules chargées piégées par le champ magnétique terrestre. Ces particules piégées, principalement des électrons et des protons, forment deux ceintures de rayonnement distinctes :les ceintures de Van Allen intérieure et extérieure. Les engins spatiaux et les astronautes passant par ces ceintures peuvent être exposés à des niveaux élevés de rayonnement, qui peuvent être nocifs à la fois pour les humains et pour l’électronique des engins spatiaux.
4. Rayonnement stellaire :Au-delà du rayonnement solaire, d’autres étoiles émettent des rayonnements sur diverses longueurs d’onde, notamment des rayons UV, des rayons X et des rayons gamma. Lorsque les vaisseaux spatiaux se rendent sur d'autres planètes, lunes ou même dans l'espace interstellaire, ils peuvent rencontrer ces sources de rayonnement stellaire, ce qui peut présenter des risques de rayonnement en fonction de l'intensité et du type de rayonnement.
5. Supernovae :Les supernovae sont de puissantes explosions stellaires qui se produisent lorsque des étoiles massives atteignent la fin de leur cycle de vie. Lors d'une supernova, une énorme quantité de rayonnement est libérée, notamment des rayons X, des rayons gamma et des rayons cosmiques. Si un vaisseau spatial ou une planète se trouve à proximité d’une supernova, le rayonnement intense peut causer des dommages importants et même être mortel pour les astronautes.
Il est important que les agences spatiales planifient et atténuent soigneusement les risques liés aux radiations pour les astronautes et les engins spatiaux lors des missions spatiales. Cela comprend l'utilisation de matériaux de protection contre les rayonnements, la surveillance des niveaux de rayonnement et l'élaboration de mesures de protection pour minimiser l'exposition des astronautes aux rayonnements nocifs.
