Le zénith est le point du ciel situé directement au-dessus d'un observateur. À mesure que la Terre tourne, différentes parties du ciel se déplacent vers le zénith. Si une étoile est visible à un endroit donné, elle finira par passer par le zénith.
Le temps que met une étoile pour traverser le zénith dépend de sa déclinaison. La déclinaison est l'angle d'une étoile au-dessus de l'équateur céleste. Les étoiles avec une déclinaison de 0° sont situées sur l'équateur céleste. Ces étoiles passeront par le zénith deux fois par jour, une fois lorsqu'elles se lèvent à l'est et une fois lorsqu'elles se couchent à l'ouest. Les étoiles avec une déclinaison de 90° sont situées aux pôles. Ces étoiles ne passeront jamais par le zénith.
Le zénith est un point important en astronomie. C'est le point d'intersection de l'équateur céleste et du méridien. Le méridien est la ligne imaginaire qui va du nord au sud en passant par le zénith. Le méridien sert à mesurer l'altitude et l'azimut des étoiles.
