La vitesse n’affecte pas directement l’altitude en orbite. L'altitude orbitale d'un objet est principalement déterminée par sa vitesse et sa direction par rapport au corps central sur lequel il tourne. Pour rester en orbite, un objet doit atteindre un équilibre entre sa vitesse orbitale et son attraction gravitationnelle. En termes plus simples, plus un objet se déplace rapidement en orbite, plus son altitude est généralement élevée.