L'axe de la Terre est incliné d'un angle de 23,5 degrés. Cela signifie que lorsque la Terre tourne autour du Soleil, différentes parties de la planète sont inclinées plus directement vers le Soleil à différents moments de l'année.

Dans l’hémisphère Nord, le solstice d’été a lieu vers le 21 juin. Pendant cette période, l’hémisphère nord est plus incliné vers le Soleil qu’à toute autre période de l’année. Cela signifie que la lumière du soleil est plus directe et que les journées sont plus longues.

L’inverse est vrai dans l’hémisphère sud. Le solstice d'hiver a lieu vers le 21 décembre, la lumière du soleil est moins directe et les jours sont plus courts.