Les pulsars sont des étoiles à neutrons nées à la suite de l'explosion d'une supernova. Lorsqu’une étoile massive épuise son combustible nucléaire et s’effondre sous l’effet de la gravité, elle subit une explosion de supernova. Cet événement violent éjecte les couches externes de l’étoile dans l’espace, tandis que le noyau interne s’effondre davantage, formant une étoile à neutrons. Si cette étoile à neutrons tourne rapidement et possède un champ magnétique puissant, elle émet des faisceaux de rayonnement qui peuvent être détectés sous forme de signaux pulsés, d'où le terme « pulsar ». Par conséquent, les pulsars sont directement liés aux supernovas en tant que restes d’étoiles massives ayant subi un effondrement gravitationnel et une explosion.