La principale source de chaleur des courants de convection dans le manteau n’est pas le soleil, mais plutôt la désintégration des éléments radioactifs à l’intérieur de la Terre. Le manteau est la couche terrestre située sous la croûte et au-dessus du noyau externe. Il est constitué de roche solide, très chaude et soumise à une immense pression. La chaleur provenant de la désintégration radioactive fait que la roche du manteau devient moins dense et s'élève, tandis que la roche plus froide et plus dense coule. Cela crée des courants de convection qui déplacent la roche et transportent la chaleur de l'intérieur de la Terre vers la surface. Le Soleil fournit certes un peu de chaleur à la surface de la Terre, mais il ne constitue pas la principale source de chaleur des courants de convection dans le manteau.