1. Luminosité apparente :La luminosité apparente d’une étoile, vue de la Terre, se mesure en magnitudes. L'échelle de magnitude est logarithmique, les magnitudes inférieures indiquant des étoiles plus brillantes. L'étoile la plus brillante du ciel nocturne, Sirius, a une magnitude apparente de -1,46.
2. Luminosité absolue :La luminosité absolue, ou luminosité, représente la quantité réelle de lumière émise par une étoile. Elle se mesure en watts ou luminosités solaires (L☉). Le Soleil a une magnitude absolue de 4,83.
3. Distance :La distance à une étoile est cruciale pour déterminer ses autres propriétés. Les distances stellaires sont souvent mesurées en parsecs (pc) ou en années-lumière (ly). Un parsec équivaut à environ 3,26 années-lumière.
4. Température :La température stellaire fait référence à la température effective de surface d’une étoile, qui détermine sa couleur. Elle est mesurée en Kelvin (K). Les étoiles les plus chaudes émettent une lumière blanc bleuâtre, tandis que les étoiles plus froides apparaissent rougeâtres ou orange.
5. Masse :La masse stellaire est une propriété fondamentale qui influence l'évolution, la structure et la durée de vie d'une étoile. Elle est exprimée en masses solaires (M☉), le Soleil ayant une masse d'environ 1,989 × 10^30 kilogrammes.
6. Rayon :Le rayon stellaire représente la taille d’une étoile. Elle se mesure en kilomètres (km) ou en rayons solaires (R☉). Le Soleil a un rayon d'environ 695 000 km.
7. Gravité de surface :La gravité de surface est l’accélération gravitationnelle à la surface d’une étoile. Elle se mesure en mètres par seconde carrée (m/s²). Une gravité de surface élevée indique de fortes forces gravitationnelles.
8. Classification spectrale :Les étoiles sont classées en différents types spectraux en fonction des raies d'absorption présentes dans leur spectre. Les principales classes spectrales sont O, B, A, F, G, K et M, O représentant la plus chaude et M la plus froide.
9. Rotation stellaire :La rotation stellaire fait référence au mouvement de rotation d'une étoile autour de son axe. Elle est généralement mesurée comme la période de rotation, c'est-à-dire le temps qu'il faut à l'étoile pour effectuer une rotation complète.
10. Composition chimique :Les scientifiques étudient la composition chimique des étoiles pour comprendre leur évolution et leurs processus de nucléosynthèse. Ils mesurent l’abondance de différents éléments, comme l’hydrogène, l’hélium, le carbone, l’azote, l’oxygène et le fer, dans les atmosphères stellaires.
11. Variabilité :Certaines étoiles présentent des variations de leur luminosité ou d'autres propriétés au fil du temps. Les scientifiques surveillent la variabilité des étoiles, telle que les pulsations ou les éclipses, pour étudier les processus et les propriétés stellaires.
Ces mesures sont obtenues grâce à diverses techniques et observations astronomiques, notamment la photométrie, la spectroscopie, l'astrométrie et l'interférométrie. Les scientifiques utilisent des télescopes équipés d'instruments spécialisés pour collecter des données et effectuer une analyse détaillée des étoiles et de leurs caractéristiques.
