Mars n'est en réalité que faiblement magnétique, avec un champ magnétique qui n'est qu'environ 1/100ème de celui de la Terre. Le champ magnétique de Mars est généré par le mouvement du fer en fusion dans le noyau de la planète, tout comme le champ magnétique terrestre est généré par le mouvement du fer en fusion dans son noyau. Cependant, le champ magnétique de Mars est beaucoup plus faible que celui de la Terre car le noyau de Mars est plus petit et plus froid que le noyau de la Terre.