Le programme d'exploration de Mars (MEP) de la NASA est un effort à long terme visant à explorer la planète rouge et à comprendre son histoire, sa géologie, son climat et son potentiel de vie passée ou présente. MEP a envoyé une série de vaisseaux spatiaux robotisés sur Mars, notamment le Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), le rover Curiosity et l'atterrisseur InSight. En 2023, la NASA lancera deux nouvelles missions sur Mars :la mission Mars Sample Return et la mission Europa Clipper.
La mission de retour d'échantillons sur Mars
La mission Mars Sample Return est un effort conjoint de la NASA et de l’Agence spatiale européenne (ESA) visant à collecter et à renvoyer des échantillons de roches et de sol martiens sur Terre pour une analyse plus approfondie. La mission comprendra deux engins spatiaux :un atterrisseur qui collectera les échantillons et un orbiteur de retour qui ramènera les échantillons sur Terre. La mission Mars Sample Return devrait être lancée en 2023 et ramener les échantillons sur Terre en 2033.
La mission Europa Clipper
La mission Europa Clipper est une mission de la NASA visant à explorer Europe, la lune de Jupiter, dont on pense qu'elle possède un océan souterrain susceptible d'être habitable pour la vie. La mission étudiera la surface, l'intérieur et l'atmosphère d'Europe, et recherchera des preuves de vie passée ou présente. La mission Europa Clipper devrait être lancée en 2023 et arriver à Europa en 2030.
Comment ces missions nous aideront à comprendre comment Mars est devenue hostile
Les missions Mars Sample Return et Europa Clipper fourniront aux scientifiques des informations précieuses sur l'histoire, la géologie, le climat et le potentiel de vie passée ou présente de Mars et d'Europe. Ces informations nous aideront à comprendre comment Mars est devenue hostile et si elle a jamais été habitable pour la vie.
Mission de retour d'échantillons sur Mars
La mission Mars Sample Return collectera et renverra des échantillons de roches et de sol martiens sur Terre pour une analyse plus approfondie. Ces échantillons seront analysés par des scientifiques utilisant diverses techniques pour déterminer leur composition, leur âge et leur histoire. Les échantillons seront également recherchés à la recherche de preuves de vie passée ou présente, telles que des fossiles ou des molécules organiques.
Mission Europa Clipper
La mission Europa Clipper étudiera la surface, l'intérieur et l'atmosphère d'Europe, et recherchera des preuves de vie passée ou présente. La mission utilisera divers instruments pour étudier la surface d'Europe, notamment un instrument radar capable de pénétrer à travers la glace et dans l'océan souterrain. La mission étudiera également le champ magnétique et l'atmosphère d'Europe, qui peuvent fournir des indices sur la présence d'eau liquide sous la surface.
L'avenir de l'exploration de Mars
La mission Mars Sample Return et la mission Europa Clipper ne sont que deux des nombreuses missions que la NASA prévoit d'envoyer sur Mars et Europe dans les années à venir. Ces missions nous aideront à comprendre l’histoire, la géologie, le climat et le potentiel de vie passée ou présente sur ces deux planètes. Ils ouvriront également la voie à de futures missions humaines vers Mars et Europe.
