MAVEN transporte une suite de huit instruments scientifiques pour étudier l'atmosphère martienne. Ceux-ci incluent :
* Spectrographe imageur ultraviolet (IUVS) :Mesure la composition et la structure de la haute atmosphère.
* Spectromètre de masse de gaz neutres et d'ions (NGIMS) :Mesure la composition et la densité des gaz neutres et ionisés dans l'atmosphère.
* Magnétomètre (MAG) :Mesure le champ magnétique autour de Mars.
* Analyseur d'électrons du vent solaire (SWEA) :Mesure les propriétés des électrons du vent solaire.
* Analyseur d'ions de vent solaire (SWIA) :Mesure les propriétés des ions du vent solaire.
* Sonde et ondes de Langmuir (LPW) :Mesure le potentiel électrique de l'atmosphère martienne.
* Composition des ions suprathermiques et thermiques (STATIQUE) :Mesure la composition des ions dans la haute atmosphère.
* Radioscience (RS) :Utilise les ondes radio pour étudier la structure de l'atmosphère et de l'ionosphère martiennes.
Les objectifs scientifiques de MAVEN comprennent :
* Détermination de la composition et de la structure de l'atmosphère martienne.
* Comprendre les processus qui conduisent à la fuite atmosphérique de Mars.
* Détermination du rôle de l'atmosphère martienne dans le changement climatique sur Mars.
* Évaluer le potentiel de vie passée ou présente sur Mars.
MAVEN devrait fonctionner pendant au moins une année martienne (environ 687 jours terrestres). La mission pourrait être prolongée si elle continue de fournir des données scientifiques précieuses.
MAVEN fait partie du programme d'exploration de Mars de la NASA, qui est un effort à long terme visant à explorer Mars et à comprendre son histoire, sa géologie et son climat. Le programme comprenait un certain nombre de missions, notamment le Mars Reconnaissance Orbiter, le rover Curiosity et l'atterrisseur InSight.
