L'équipe, dirigée par Charlie Conroy, a utilisé une nouvelle simulation informatique pour modéliser l'évolution des galaxies. La simulation a montré que les galaxies peuvent changer de forme à mesure qu’elles grandissent et fusionnent avec d’autres galaxies.
"Nous avons découvert que les galaxies peuvent commencer comme des disques, mais qu'elles peuvent ensuite devenir plus elliptiques à mesure qu'elles grandissent et fusionnent avec d'autres galaxies", a déclaré Conroy. "En effet, les fusions peuvent faire perdre aux galaxies leur moment cinétique, ce qui les maintient en rotation et en forme de disque."
La nouvelle simulation informatique est le modèle le plus détaillé et le plus réaliste de l’évolution des galaxies à ce jour. Il prend en compte divers facteurs, notamment les effets des gaz, des étoiles et de la matière noire.
"Cette simulation constitue une avancée majeure dans notre compréhension de l'évolution des galaxies", a déclaré le co-auteur Joel Primack. "Cela nous aidera à mieux comprendre la formation et l'évolution de l'univers."
La recherche est publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
