Le satellite EarthCARE, une mission conjointe de l'Agence spatiale européenne (ESA) et de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA), devrait être lancé en 2023. Le satellite transportera une suite d'instruments qui mesureront les nuages ​​et les aérosols depuis l'espace, et fournira de nouvelles informations sur la manière dont ces particules affectent le climat.

Les nuages ​​et les aérosols jouent un rôle complexe et important dans le système climatique. Ils réfléchissent la lumière du soleil vers l’espace, refroidissant ainsi la planète. Ils emprisonnent également la chaleur près de la surface de la Terre, réchauffant ainsi la planète. L'équilibre entre ces deux effets dépend du type de nuage ou d'aérosol, et de son altitude.

EarthCARE fournira les mesures les plus détaillées des nuages ​​et des aérosols jamais réalisées depuis l'espace. Le satellite transportera un instrument radar qui mesurera la structure verticale des nuages, et un instrument lidar qui mesurera la taille et la forme des aérosols. EarthCARE transportera également un spectromètre qui mesurera la quantité de lumière solaire réfléchie par les nuages ​​et les aérosols.

Les données d'EarthCARE aideront les scientifiques à mieux comprendre le rôle des nuages ​​et des aérosols dans le système climatique. Ces informations seront essentielles pour améliorer les modèles climatiques et prévoir l’évolution du climat à l’avenir.

La mission EarthCARE

Le satellite EarthCARE est une mission conjointe de l'ESA et de la JAXA. Le satellite est construit par un consortium d'entreprises européennes et japonaises. Le coût total de la mission est estimé à environ 1 milliard d'euros.

EarthCARE sera lancé en orbite par une fusée Vega-C depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française. Le lancement est prévu pour 2023.

Le satellite fonctionnera sur une orbite terrestre basse, à une altitude d'environ 400 kilomètres. EarthCARE effectuera une orbite autour de la Terre toutes les 100 minutes.

Les instruments EarthCARE

EarthCARE transportera une suite de quatre instruments qui mesureront les nuages ​​et les aérosols depuis l'espace. Les instruments sont :

* Un radar de profilage des nuages ​​(CPR)

* Un lidar

* Un imageur multispectral (MSI)

* Un radiomètre à large bande (BBR)

Le CPR mesurera la structure verticale des nuages. L'instrument utilisera des ondes radar pour mesurer le temps nécessaire aux ondes pour se déplacer du satellite vers les nuages ​​et revenir. Le CPR sera capable de mesurer les nuages ​​avec une résolution verticale de 500 mètres.

Le lidar mesurera la taille et la forme des aérosols. L’instrument utilisera la lumière laser pour mesurer le temps nécessaire à la lumière pour voyager du satellite aux aérosols et revenir. Le lidar sera capable de mesurer les aérosols avec une résolution de 1 micromètre.

Le MSI mesurera la quantité de lumière solaire réfléchie par les nuages ​​et les aérosols. L'instrument disposera de 20 canaux spectraux, allant du visible à l'infrarouge. Le MSI sera capable de mesurer la réflectance des nuages ​​et des aérosols avec une résolution spatiale de 500 mètres.

Le BBR mesurera la quantité de rayonnement solaire atteignant la surface de la Terre. L'instrument aura trois canaux :un canal visible, un canal proche infrarouge et un canal infrarouge à ondes courtes. Le BBR sera capable de mesurer le rayonnement solaire avec une résolution spatiale de 10 kilomètres.

Les données EarthCARE

Les données d'EarthCARE seront transmises à des stations au sol en Europe et au Japon. Les données seront traitées et distribuées aux scientifiques du monde entier.

Les données EarthCARE seront utilisées pour étudier les nuages ​​et les aérosols avec des détails sans précédent. Les données aideront les scientifiques à mieux comprendre le rôle des nuages ​​et des aérosols dans le système climatique et à prédire l’évolution du climat à l’avenir.

La mission EarthCARE est une entreprise scientifique majeure qui fournira de nouvelles informations sur le rôle des nuages ​​et des aérosols dans le système climatique. Les données d'EarthCARE aideront les scientifiques à mieux comprendre le climat et à prédire son évolution à l'avenir.