"Le signal a changé de direction au fil du temps, correspondant exactement à une route qui passe devant le sismomètre", a déclaré Benjamin Fernando, sismologue planétaire à Johns Hopkins qui a dirigé la recherche. "Il est vraiment difficile de prendre un signal et de confirmer qu'il ne provient pas de quelque chose. Mais ce que nous pouvons faire, c'est montrer qu'il existe de nombreux signaux comme celui-ci, et montrer qu'ils ont toutes les caractéristiques que nous attendons d'un camion et aucune des caractéristiques que nous attendons d'un camion. caractéristiques que nous attendons d'un météore."

L'équipe présentera ses résultats le 12 mars lors de la Conférence scientifique lunaire et planétaire à Houston. Les journalistes peuvent assister à la présentation en personne ou virtuellement à 16h50. ET.

Après qu'un météore soit entré dans l'atmosphère terrestre au-dessus du Pacifique occidental en janvier 2014, l'événement était lié aux vibrations du sol enregistrées dans une station sismique de l'île Manus, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. En 2023, des matériaux au fond de l'océan, près de l'endroit où les fragments de météores seraient tombés, ont été identifiés comme étant d'origine « technologique extraterrestre ».

Mais selon Fernando, cette supposition repose sur des données mal interprétées et le météore est en fait entré dans l’atmosphère ailleurs. L'équipe de Fernando n'a trouvé aucune preuve d'ondes sismiques provenant du météore.

"L'emplacement de la boule de feu était en réalité très éloigné de l'endroit où l'expédition océanographique était allée récupérer ces fragments de météores", a-t-il expliqué. "Non seulement ils ont utilisé le mauvais signal, mais ils ont regardé au mauvais endroit."

En utilisant les données de stations en Australie et aux Palaos conçues pour détecter les ondes sonores provenant des essais nucléaires, l'équipe de Fernando a identifié un emplacement plus probable pour le météore, à plus de 160 kilomètres de la zone initialement étudiée. Ils ont conclu que les matériaux récupérés au fond de l'océan étaient de minuscules météorites ordinaires, ou des particules produites par d'autres météorites frappant la surface de la Terre, mélangées à une contamination terrestre.

"Ce qui a été trouvé au fond de la mer n'a absolument aucun rapport avec ce météore, qu'il s'agisse d'une roche spatiale naturelle ou d'un morceau de vaisseau spatial extraterrestre, même si nous soupçonnons fortement qu'il ne s'agissait pas d'extraterrestres", a ajouté Fernando.

L'équipe de Fernando comprend Constantinos Charalambous de l'Imperial College de Londres; Steve Desch de l'Université d'État de l'Arizona ; Alan Jackson de l'Université de Towson ; Pierrick Mialle de l'Organisation du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires; Eleanor K. Sansom de l'Université Curtin; et Göran Ekström de l'Université de Columbia.