Le moteur de fusée à solide Zefiro-40, le deuxième étage de la fusée Vega-C, a été testé aujourd'hui par le maître d'œuvre de Vega-C, Avio, dans son installation d'essai de Salto di Quirra en Sardaigne, en Italie. Le moteur présente une conception de tuyère de moteur améliorée, nécessaire pour préparer un retour en vol du Vega-C d'ici la fin de 2024.
L'examen post-test initial indique que le nouvel ensemble de buses a fonctionné comme prévu tout au long de la durée de combustion prévue de 94 secondes du test, simulant une performance nominale en vol.
Le Zefiro-40 est un moteur-fusée de 7,6 m de haut, chargé de plus de 36 tonnes de propergol solide. Pour cet essai, le moteur a été installé sur son banc d'essai horizontal. Zefiro-40 est développé et fabriqué par Avio dans son usine de Colleferro près de Rome, en Italie.
Un deuxième tir d'essai sera effectué après l'été pour confirmer les données recueillies aujourd'hui. Les ingénieurs d'Avio examineront les données du premier test pour préparer un deuxième test en octobre qui qualifiera ensuite le moteur de fusée à solide Zefiro-40 du deuxième étage pour un retour en vol d'ici la fin de 2024 depuis le port spatial européen en Guyane française.
Vega-C est la plus grande évolution de la famille de fusées Vega. Le Vega original a été lancé en 2012 et a volé 21 fois. Le dernier vol de Vega est prévu cet été, après quoi le modèle sera retiré et Vega-C prendra le relais. La plus petite variante Vega n'utilise pas l'étage Zefiro-40.
L'ESA est responsable de la qualification du système de lancement Vega-C et achète également des services de lancement pour les missions institutionnelles européennes. Le programme de développement de Vega-C a été réalisé avec la participation de treize États membres de l'ESA, l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, la Roumanie, l'Espagne, la Suède et la Suisse. L'Agence est maître d'ouvrage pour le développement de Vega-C, accompagne à la fois le développement et l'exploitation, tout en assurant également un encadrement technique basé sur ses 30 ans d'expérience.
Avio est le maître d'œuvre et l'autorité de conception des lanceurs Vega-C. Arianespace est le fournisseur de services de lancement.
Fourni par l'Agence spatiale européenne
