En tant que l'une des étoiles les plus brillantes, Aldebaran est également l'une des étoiles les plus mythifiées du ciel nocturne. Les anciens astronomes du Moyen-Orient, de l'Inde, de la Grèce, du Mexique et de l'Australie avaient tous des histoires pour expliquer la lueur rougeâtre d'Aldebaran, qui est en fait le produit de sa grande taille et de sa température de surface relativement froide.
Même aujourd'hui, si vous assistez à une séance d'observation des étoiles d'astronomie - surtout en hiver, car c'est à ce moment qu'Aldebaran et sa constellation d'origine sont visibles - vous en apprendrez probablement plus sur Aldebaran et les histoires les plus courantes qui sont racontées à propos de cette étoile accrocheuse. /P>
Malgré notre fascination pour les étoiles les plus brillantes du ciel, les astronomes continuent d'en apprendre davantage à leur sujet, y compris Aldebaran. Voici quelques notions de base sur cette étoile orange lumineuse.
ContenuComme beaucoup d'étoiles, les racines du nom "Aldebaran" se trouvent chez les astronomes arabes dont la nomenclature des étoiles est si importante dans les premiers catalogues d'étoiles. "Aldebaran" vient de l'expression arabe "al Dabarān", qui se traduit par "le disciple". C'est parce qu'Aldebaran suit l'amas d'étoiles ouvert des Pléiades à travers le ciel; tous deux sont dans la constellation du Taureau. En parlant de Taureau, Aldebaran est également nommé Alpha Tauri, car c'est l'étoile la plus brillante de la constellation.
Aldebaran occupe également une place particulière dans les représentations graphiques du Taureau, le taureau. Dans la plupart des dessins, Aldebaran prend sa place en tant qu'œil rouge orangé brillant du taureau. Cela a du sens puisque le taureau charge sur la constellation voisine d'Orion.
Aldebaran n'est pas seulement l'étoile la plus brillante de la constellation du Taureau, c'est aussi la 14e étoile la plus brillante du ciel. Cela le rend à peu près aussi brillant qu'Antares, également appelé Alpha Scorpii, et Pollux, qui fait partie de la paire d'étoiles brillantes des Gémeaux (avec Castor).
Ce qui rend Aldebaran si brillant, c'est à la fois sa taille et sa luminosité. La géante orange est environ 44 fois plus grosse que notre soleil et plus de 400 fois plus lumineuse. C'est ainsi que nous pouvons le repérer si brillamment dans notre ciel alors qu'il se trouve à plus de 66 années-lumière de la Terre.
Parce qu'il est si accrocheur, Aldebaran figure en bonne place dans les mythologies de nombreuses cultures qui peuvent le voir dans le ciel nocturne.
Le peuple Seris du nord-ouest du Mexique appelle Aldebaran par d'autres noms, notamment Hant Caalajc Ipápjö , Queeto et Azoj Yeen oo Caap ("étoile qui avance"). Dans l'astronomie hindoue, Aldebaran est identifié comme le manoir lunaire Rohini ("la rouge") et comme l'une des 27 filles de Daksha et l'épouse du dieu Chandra (la lune). Les anciens astronomes grecs l'appelaient "Lampadias , "littéralement" en forme de torche "ou" porteur de torche ", qui est étonnamment similaire au mythe de Seris selon lequel Aldebaran fournit la lumière aux sept femmes qui accouchent comme les Pléiades.
À travers différentes cultures, la luminosité d'Aldebaran et sa proximité avec d'autres étoiles notables ont joué dans le rôle qu'elle a joué dans diverses mythologies astronomiques.
Aldebaran est en orbite autour d'au moins une exoplanète - ou planète en dehors de notre système solaire. Connue sous le nom d'Aldebaran b, l'exoplanète principale en orbite autour d'Aldebaran est environ 6,5 fois plus grande que Jupiter.
Aldebaran b a été initialement détecté en 1993, mais il a fallu attendre 2015 pour que son existence soit confirmée; de nouvelles données en 2019 jettent à nouveau des doutes sur l'existence d'Aldebaran b, elle est donc toujours considérée comme une exoplanète candidate jusqu'à ce que de meilleures données puissent fournir une réponse plus claire sur son existence ou non.
Malheureusement, même si Aldebaran b existe, c'est un candidat peu probable pour la vie basée sur le carbone. Sa température de surface est d'environ 2 240 degrés Fahrenheit (1 500 degrés Kelvin ou 1 227 degrés Celsius) et elle reçoit de grandes quantités de rayonnement de son étoile hôte, Aldebaran. Donc, même si nous pouvions l'atteindre en temps opportun une fois son existence confirmée, ne vous attendez pas à entendre parler de colonies sur Aldebaran b avant un moment.
Le Pioneer 10 de la NASA est une mission qui a reçu de nombreuses distinctions :c'était la première mission à propulsion entièrement nucléaire, la première à voler au-delà de l'orbite de Mars, la première à faire un survol de Jupiter et la première à voyager au-delà de l'orbite de Neptune. En 2003, le vaisseau spatial Pioneer 10 a renvoyé son dernier message faible vers la Terre à une distance de 7,6 milliards d'années. Après avoir exploré le système solaire, Pioneer 10 a été mis en route à travers l'espace interstellaire vers Aldebaran, qu'il devrait atteindre dans environ 2 millions d'années.
