Cette image capturée par le télescope spatial Hubble montre une région d'environ 5 000 galaxies situées à des milliards d'années-lumière. La région est située dans un champ cosmique appelé Extended Groth Strip, l'un des cinq champs bien étudiés qui ont été observés dans un programme appelé CANDELS, pour Cosmic Assembly Near-infrared Deep Extragalactic Legacy Survey. Dans cette nouvelle vue, prise dans le cadre d'un programme appelé UVCANDELS, la lumière optique ultraviolette et bleue a été ajoutée à l'imagerie, en plus de la lumière optique et infrarouge observée précédemment. La lumière ultraviolette et la lumière optique bleue sont représentées en bleu ; le feu rouge apparaît vert ; et la lumière proche infrarouge est rouge. La région illustrée couvre 9 minutes d'arc carrées, ce qui équivaut à environ un pour cent de la taille de la pleine lune dans le ciel. Crédit :NASA/STScI/Harry Teplitz (Caltech/IPAC)
Une nouvelle image du télescope spatial Hubble de la NASA regorge de galaxies lointaines dans un assortiment de formes. Certains sont vus de face et apparaissent ovales ou sous forme de disques ou de spirales, tandis que d'autres sont vus de face et ressemblent davantage à des cigares. La nouvelle image diffère des vues passées du même champ de galaxies en ce qu'elle inclut désormais des observations faites en lumière ultraviolette.
"La lumière ultraviolette provient des étoiles les plus massives, qui sont aussi les étoiles les plus jeunes et les plus chaudes, et elle fournit un aperçu unique de la formation continue d'étoiles dans les galaxies proches et lointaines", explique Xin Wang, chercheur postdoctoral à l'IPAC de Caltech, un centre d'astronomie. Wang a présenté les résultats le 14 juin lors de la 240e réunion de l'American Astronomical Society (AAS) à Pasadena.
Wang et ses collègues, dirigés par Harry Teplitz, un scientifique de l'IPAC, ont utilisé le télescope spatial Hubble pour étudier la lumière ultraviolette provenant de galaxies lointaines dans une collection de différentes parcelles de ciel connues collectivement sous le nom de CANDELS, pour Cosmic Assembly Near-infrared Deep Extragalactic Enquête sur l'héritage. Ils ont étudié une grande partie des champs de CANDELS, couvrant une quantité de ciel équivalente à environ 60 % de la taille de la pleine lune. Au total, le nouveau programme, appelé UVCANDELS, a imagé environ 140 000 galaxies et correspond à environ 10 jours de temps Hubble.
