Vous pensez que seuls les astronomes professionnels auront accès au télescope spatial James Webb ? Détrompez-vous !

Trois scientifiques citoyens, membres du public, ont découvert de nouveaux objets astronomiques que Webb verra bientôt. L'un de ces volontaires est co-chercheur sur une proposition Webb gagnante.

Plus tard dans la journée, la NASA, en partenariat avec l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne, publiera les premières images en couleur et données spectroscopiques du télescope spatial James Webb. Mais bien avant cela, les scientifiques citoyens de Backyard Worlds:Planet 9 travaillaient dur pour trouver de nouveaux objets à proximité que Webb pourrait suivre. Les scientifiques citoyens qui ont découvert les cibles Webb travaillent tous sur ce projet de science citoyenne.

"Même si le processus était parfois laborieux, cela en valait la peine", a déclaré Arttu Sainio, qui a découvert un nouvel objet que Webb examinera. La découverte de Sainio est une "naine brune", une boule de gaz trop froide pour être considérée comme une étoile, une clé pour comprendre les exoplanètes. "Je finis par découvrir des centaines de candidates naines brunes et beaucoup d'entre elles ont été suivies et étudiées." Les scientifiques citoyens Melina Thevenot et Dan Caselden ont également découvert les naines brunes que Webb étudiera.

Le scientifique citoyen Dan Caselden a poussé son implication dans Webb un peu plus loin et est devenu co-chercheur sur une proposition d'observation gagnante de Webb. La proposition intitulée "Expliquer la diversité des mondes froids" étudiera un groupe de douze naines brunes qui semblent toutes avoir la même température, mais qui ont toujours une luminosité infrarouge différente. "Nous verrons bientôt nos découvertes d'une manière jamais vue auparavant par l'humanité", a déclaré Caselden. "Ce sont des moments spéciaux dont nous nous souviendrons pour toujours."

Le projet Backyard Worlds:Planet 9 continue de rechercher des naines brunes et d'autres objets astronomiques près du soleil. Pour vous amuser et peut-être même découvrir votre propre cible du télescope spatial James Webb, rendez-vous sur backyardworlds.org. Tout le monde est le bienvenu. + Explorer plus loin

Trois des quatre instruments du télescope Webb de la NASA prêts pour la science