À l'aide de l'expérience canadienne de cartographie de l'intensité de l'hydrogène (CHIME), des astronomes ont détecté un nouveau pulsar radio dans un système binaire avec une étoile compagnon massive non dégénérée. La découverte du pulsar, qui a reçu la désignation PSR J2108+4516, a été détaillée dans un article publié le 14 septembre sur le serveur de préimpression arXiv.

Les pulsars sont des étoiles à neutrons hautement magnétisées et en rotation qui émettent un faisceau de rayonnement électromagnétique. Ils sont généralement détectés sous la forme de courtes rafales d'émissions radio; cependant, certains d'entre eux sont également observés via des télescopes optiques, à rayons X et à rayons gamma.

Aujourd'hui, une équipe internationale d'astronomes dirigée par Bridget C. Andersen de l'Université McGill à Montréal, au Canada, rapporte la découverte d'un nouveau type rare de pulsar binaire, hébergeant un compagnon massif. La détection a été effectuée à l'aide de CHIME, un radiotélescope possédant un très large champ de vision, une grande zone de collecte et une sensibilité élevée sur la gamme 400-800 MHz.

"Nous avons découvert et initialement surveillé le PSR J2108+4516 avec le télescope CHIME, en utilisant les backends CHIME/FRB et CHIME/Pulsar pour acquérir divers types de données", ont écrit les chercheurs dans l'article.

Au total, l'équipe a acquis près de trois ans d'observations CHIME/Pulsar quasi quotidiennes du PSR J2108 + 4516 s'étendant du 20 octobre 2018 au 3 septembre 2021. Les dérives de profil sur la phase d'impulsion ont indiqué que le pulsar subissait une accélération significative de l'orbite. avec un compagnon binaire massif.

Les observations du PSR J2108+4516 ont révélé qu'il a une période de rotation d'environ 0,58 seconde et une période orbitale de 269 jours. L'excentricité orbitale s'est avérée être d'environ 0,09 et l'âge caractéristique du pulsar a été estimé à environ 2,1 millions d'années. Le champ magnétique de surface du PSR J2108 + 4516 a été mesuré à environ 1,2 billion de Gauss.

En ce qui concerne l'objet compagnon, les résultats suggèrent que sa masse devrait être comprise entre 11,7 et 113 masses solaires. L'étude a révélé que le compagnon est une étoile brillante OBe, connue sous le nom de EM * UHA 138, située à une distance d'environ 10 600 années-lumière. Les chercheurs estiment que la masse de cette étoile se situe très probablement entre 17 et 23 masses solaires.

Résumant les résultats, les astronomes ont souligné que le PSR J2108+4516 est le sixième jeune pulsar avec un compagnon massif non dégénéré détecté jusqu'à présent.

"Nous avons présenté la découverte CHIME/FRB et la synchronisation CHIME/Pulsar sur 2,8 ans d'un nouveau binaire pulsar radio/étoile massive, PSR J2108+4516, seul le 6e pulsar binaire de ce type connu", ont-ils conclu.

Les auteurs de l'article ont ajouté que le PSR J2108 + 4516 pourrait servir de laboratoire rare pour l'exploration des vents stellaires massifs et des disques circumstellaires. Ils proposent de futures observations spectroscopiques optiques de ce pulsar afin de déterminer le type de compagnon et de déterminer s'il a un disque, ainsi que des études aux rayons X et gamma pour inspecter les interactions entre le disque et le vent. + Explorer plus loin

Nouveau pulsar milliseconde découvert par des astronomes

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