Tous ceux qui errent ne sont pas perdus, mais parfois la réception de leur téléphone portable l'est. Cela pourrait changer bientôt si un plan visant à projeter une couverture de base pour les téléphones portables dans toutes les régions du monde se concrétise. Lynk a déjà prouvé qu'il peut utiliser un smartphone classique pour lier un SMS standard à un satellite en orbite basse, et ils ne comptent pas s'arrêter là.

Anciennement connu sous le nom d'Ubiquitilink, Lynk a été fondée il y a quelques années par le fondateur de Nanoracks, Charles Miller et ses partenaires, mais est sortie du "mode furtif" en tant que start-up en 2019. En 2020, ils ont ensuite utilisé un satellite pour envoyer un message SMS à partir d'un smartphone typique, sans nécessiter les localisateurs GPS sophistiqués et les antennes nécessaires à d'autres, téléphones satellites spécialement conçus.

La société a poursuivi son succès récemment en démontrant cette semaine une liaison "bidirectionnelle" à l'aide d'un satellite nouvellement lancé, son cinquième, appelé "Shannon". Ils l'ont également prouvé sur plusieurs téléphones dans de nombreux domaines, y compris le Royaume-Uni, Amérique, et les Bahamas.

Finalement, La communication bidirectionnelle signifie que le signal pourrait éventuellement être utilisé pour des appels vocaux plutôt que pour simplement envoyer des messages en cas d'urgence. Mais pour l'instant, il ne prendra que la forme de texte ou de métadonnées plutôt que d'appels téléphoniques. À l'avenir, la société espère étoffer sa constellation de satellites pour permettre à terme des débits de données plus rapides. Comme peut en témoigner quiconque a perdu la réception, avoir un quelconque service est préférable à n'en avoir aucun.

C'est particulièrement le cas à distance, des endroits éloignés comme la République centrafricaine et les Bahamas, qui ont tous deux des opérateurs téléphoniques en partenariat avec Lynk pour aider à couvrir leur vaste, zones peu peuplées. Le modèle commercial de l'entreprise permet aux transporteurs de facturer ce qu'ils veulent pour le service, puis Lynk lui-même prendra une part de ces revenus. Le service fonctionnera de la même manière que les réseaux de téléphonie mobile existants, avec des messages envoyés immédiatement s'il y a une surcharge satellite ou en attente dans une boîte d'envoi jusqu'à ce qu'il y en ait une.

Contrairement aux autres fournisseurs de réseau de téléphonie mobile, Lynk souligne que l'utilisateur final n'est pas leur produit; ce sont les clients de l'entreprise. Il n'est pas prévu de collecter des données sur toute personne utilisant le service autres que les informations nécessaires à la communication d'urgence, tels que les messages 911.

L'entreprise a dû surmonter de nombreux obstacles techniques, y compris les décalages atmosphériques Doppler et le bruit qui ont fait croire à d'autres experts que l'ensemble du système était impossible à atteindre ce point. Après avoir résolu ces problèmes et prouvé la technologie, Lynk est désormais bien placé pour devenir la première option dont disposent les habitants des zones reculées disposant de téléphones portables ordinaires pour se connecter au reste du monde. Il espère le faire au cours des prochaines années.