SpaceX Crew 2 membre de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, l'astronaute Akihiko Hoshide vagues après une conférence de presse au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021 alors qu'il se prépare pour une mission vers la Station spatiale internationale. Le lancement est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
L'équipage d'astronautes le plus international de SpaceX à ce jour est arrivé sur son site de lancement vendredi.
Par coïncidence, leur vol vers la Station spatiale internationale est prévu pour jeudi prochain, le jour de la Terre. C'est un rappel de la mission principale de la NASA d'étudier la planète d'origine, a déclaré l'administrateur par intérim de l'agence spatiale, Steve Jurczyk, en accueillant les astronautes au Kennedy Space Center.
Les trois hommes et une femme représentent les États-Unis, France et Japon :Shane Kimbrough et Megan McArthur de la NASA, Thomas Pesquet et Akihiko Hoshide, tous les pilotes spatiaux expérimentés.
"Ça devient définitivement réel, "Kimbrough, le commandant du vaisseau spatial, a déclaré après son arrivée en avion depuis Houston.
Ce sera le troisième lancement d'astronautes de SpaceX en moins d'un an, et le premier à utiliser une fusée Falcon recyclée et une capsule d'équipage Dragon. La NASA s'est tournée vers des sociétés privées américaines pour le transport des équipages après la fin du programme de navette spatiale en 2011.
"Certainement, Je pense à tous, jusqu'à ce que nous ayons plusieurs années à notre actif, devraient être considérés comme des vols d'essai, " Kimbrough a déclaré aux journalistes.
SpaceX utilise le même type de fusée et des capsules similaires pour les livraisons de fournitures, et les recycle également.
Membres de l'équipage SpaceX 2, de gauche, L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet, Les astronautes de la NASA Megan McArthur et Shane Kimbrough et l'astronaute de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale Akihiko Hoshide se réunissent au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021 pour préparer une mission vers la Station spatiale internationale. Le lancement est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
Membre de SpaceX Crew 2, L'astronaute de la NASA Megan McArthur salue son arrivée au Kennedy Space Center à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021. Le lancement vers la Station spatiale internationale est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
Les astronautes de SpaceX Crew 2, de gauche, L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet, L'astronaute de la NASA Megan McArthur, L'astronaute de la NASA Shane Kimbrough et l'astronaute de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale Akihiko Hoshide saluent les membres des médias après leur arrivée au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021. Le lancement vers la Station spatiale internationale est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet, membre de l'équipage 2 de SpaceX, arrive au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021. Le lancement vers la Station spatiale internationale est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
Le directeur du Centre spatial Kennedy, Bob Cabana, centre, accueille les astronautes de SpaceX Crew 2, de gauche, L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet, L'astronaute de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale Akihiko Hoshide, et les astronautes de la NASA Shane Kimbrough et Megan McArthur à leur arrivée au Kennedy Space Center de Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021. Le lancement vers la Station spatiale internationale est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
Membre de SpaceX Crew 2, L'astronaute de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale Akihiko Hoshide sourit à son arrivée au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021. Le lancement vers la Station spatiale internationale est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
L'astronaute de la NASA Shane Kimbrough, membre de l'équipage 2 de SpaceX, arrive au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021. Le lancement vers la Station spatiale internationale est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
Megan McArthur, membre de SpaceX Crew 2, astronaute de la NASA, de face, vagues alors qu'elle quitte une conférence de presse avec l'astronaute de la NASA Shane Kimbrough, arrière, au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride., Vendredi, 16 avril 2021 alors qu'ils se préparent pour une mission vers la Station spatiale internationale. Le lancement est prévu pour le 22 avril. (AP Photo/John Raoux)
McArthur est le seul membre de l'équipage à n'avoir pas encore visité la station spatiale. Elle a piloté la navette vers le télescope spatial Hubble en 2009. Et le lancement de Kennedy est nouveau pour Pesquet après plus de 11 ans en tant qu'astronaute.
"Nous vivons à l'âge d'or des vols spatiaux habités, " dit Pesquet, un ancien pilote d'Air France. "On dirait que tout le monde, chaque pays, a un projet ou un vaisseau spatial."
Les astronautes ont quitté la piste dans une paire de Teslas aux ailes de mouette blanches; Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, dirige également la société de voitures électriques. Ils se sont couchés tôt pour se synchroniser avec ce qui sera à peu près une nuit blanche jeudi. L'heure de décollage est 6h11.
Les quatre remplaceront l'équipage de SpaceX lancé en novembre dernier. Ces quatre-là reviendront sur Terre fin avril. Un nouvel équipage Soyouz de trois personnes, pendant ce temps, arrivé à la station spatiale la semaine dernière en provenance du Kazakhstan, remplaçant deux Russes et un Américain qui doivent revenir sur Terre ce week-end.
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