La vue de canetons pagayant en ligne derrière leur mère est courante dans les rivières et les étangs du pays.

Mais pourquoi nagent-ils dans cette formation ? Les scientifiques de l'Université de Strathclyde pensent avoir découvert la raison, qui pourrait également avoir des applications dans le transport maritime.

Dans un article de recherche publié dans le Journal de mécanique des fluides , Les experts en architecture navale concluent que les canetons bénéficient de la « vague sur les vagues » et du « passage des vagues ».

A l'aide d'un modèle mathématique et numérique, les chercheurs ont découvert que lorsqu'un caneton nage à un «point doux» derrière sa mère, un «phénomène d'interférence des ondes destructrices» se produit. Cela fait que la traînée des vagues du caneton devient positive, ce qui signifie que l'oisillon est en fait poussé vers l'avant par la vague.

Il est intéressant de noter que cet avantage de la navigation sur les vagues semble être transmis au reste des canetons dans la formation de la ligne.

Équilibre dynamique

A partir du troisième caneton, la traînée ondulatoire des individus tend progressivement vers zéro, et un équilibre dynamique délicat est atteint. Chaque individu sous cet équilibre agit comme un passeur de vagues, transmettre l'énergie des vagues à son compagnon de fuite sans aucune perte d'énergie.

Dr Zhiming Yuan, maître de conférences au département d'architecture navale, Génie océanique et maritime, qui a dirigé l'étude, a déclaré:"Le surf et le passage des vagues sont probablement les principales raisons de l'évolution de la formation de la nage par la sauvagine.

"Cette étude est la première à révéler les raisons pour lesquelles le mouvement de formation de la sauvagine peut préserver la dépense énergétique des individus. Nos calculs fournissent de nouvelles informations sur les mécanismes de la nage en formation.

Ces principes pourraient potentiellement être appliqués à la conception de navires de transport de fret modernes, par exemple. un train d'eau, pour transporter plus de cargaisons sans surcoût de carburant.

Les résultats de l'étude ont été obtenus à l'aide de l'ordinateur haute performance ARCHIE-WeST basé à l'Université de Strathclyde.