Dans une nouvelle étude publiée le 23 avril sur arXiv.org , Des astronomes espagnols ont signalé un blazar extrême connu sous le nom de 2WHSP J073326.7+515354. Les résultats de la recherche révèlent la distance à cette source et fournissent des informations essentielles sur la population stellaire de sa galaxie hôte.

Les blazars sont des quasars très compacts associés à des trous noirs supermassifs au centre des galaxies elliptiques géantes. Sur la base de leurs propriétés d'émission optique, les astronomes divisent les blazars en deux classes :les quasars radio à spectre plat (FSRQ) qui présentent de larges, lignes d'émission optique proéminentes, et les objets BL Lacertae (BL Lacs), qui ne le font pas.

Une sous-classe de BL Lacs avec la fréquence la plus élevée de pic synchrotron (supérieure à 100 PHz) comprend les BL Lacs à pic de très haute fréquence (EHBL). 2WHSP J073326.7+515354 (également appelé PGC 2402248) est un émetteur de rayons gamma signalé pour la première fois en 2017, et l'un des rares EHBL détectés à des énergies TeV. Par conséquent, l'objet est particulièrement intéressant pour les astronomes étudiant les blazars à très haute énergie (VHE).

Une équipe de chercheurs dirigée par Josefa Becerra Gonzalez de l'Université de La Laguna, Espagne, ont récemment observé 2WHSP J073326.7+515354 en utilisant le Gran Telescopio de Canarias (GTC) de 10,4 mètres et le télescope Isaac Newton (INT) de 2,5 mètres. Les observations leur ont permis de déterminer avec précision le décalage vers le rouge du blazar et ont fourni plus d'indices sur les propriétés de son hôte.

"Dans ce travail, nous avons effectué la première caractérisation optique de 2WHSP J073326.7+515354 en utilisant des observations spectroscopiques optiques avec les télescopes INT et GTC, ", lit-on dans le journal.

Les observations ont confirmé que, comme dans de nombreux EHBL, le spectre optique de 2WHSP J073326.7+515354 est dominé par l'émission de sa galaxie hôte. En général, la majeure partie de l'émission de jets relativistes dans les EHBL est à des énergies plus élevées, qui permet aux astronomes de mieux observer l'émission optique de la galaxie hôte.

Les chercheurs ont découvert que 2WHSP J073326.7+515354 est à un décalage vers le rouge d'environ 0,0065. Il s'agit de la première estimation de distance pour cette source, et connaître le redshift exact pourrait être important pour les études de rayons gamma. Ça pourrait, par exemple, être utile pour estimer l'effet de la distorsion imprimée par l'interaction des rayons gamma avec la lumière de fond extragalactique (EBL).

Par ailleurs, l'étude a fourni des informations cruciales sur les propriétés de l'hôte du blazar étudié. Les chercheurs ont découvert qu'il s'agit d'une galaxie elliptique avec une ancienne population stellaire. Il a une région nucléaire et un renflement étendu classique. Les astronomes ont estimé que l'âge stellaire moyen de cette galaxie est d'environ 11,72 milliards d'années, et sa métallicité moyenne est d'environ 0,159.

En outre, les astronomes ont calculé la masse du trou noir de la galaxie hôte en utilisant deux méthodes qui ont donné deux résultats comparables. Selon une méthode, le trou noir a une masse d'environ 370 millions de masses solaires, tandis que l'autre indique une masse plus importante d'environ 480 millions de masses solaires.

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