Les sorties dans l'espace sont une entreprise risquée et le port d'une combinaison spatiale qui protège du vide extérieur à notre atmosphère est encombrant. Ce gant est un concept de maquette pour les astronautes qui ajoute des fonctions supplémentaires aux cinq doigts.

Alors que l'humanité explore l'Univers, nous travaillerons main dans la main avec des robots qui éclairent l'avenir, préparer les sites d'atterrissage et se rendre dans des endroits trop dangereux ou impraticables pour l'homme.

Les gants sur cette photo sont un projet indépendant de la société française Comex et de la designer Agatha Medioni basé sur des matériaux de l'activité Pextex financée par l'ESA pour développer de nouveaux matériaux de combinaison spatiale pour la Lune.

Les gants ont trois fonctions supplémentaires en plus de protéger les mains d'un astronaute du vide. Ils peuvent être utilisés pour contrôler un drone martien ou un rover lunaire avec des gestes seuls. Ils ont une lumière laser intégrée qui peut mesurer des distances ou cibler des objets. Enfin, les matériaux ont un affichage pour montrer l'état des fournitures telles que les niveaux d'oxygène. Les combinaisons spatiales actuelles ont cet affichage sur le torse et les astronautes utilisent un miroir sur leur poignet pour pouvoir le voir.

Les futures missions viseront à établir une présence permanente sur la Lune et de nouvelles combinaisons spatiales seraient utilisées plus longtemps et plus fréquemment que celles de l'ère Apollo.

Le projet Pextex vise à identifier et tester des textiles avancés pour combinaison spatiale en Europe. Les vêtements sont presque hermétiques et imperméables, peut supporter des différences de température de +120°C à -170°C tout en assurant la sécurité de l'astronaute grâce à l'isolation de la chaleur et des radiations, tout en étant suffisamment solide pour résister à la poussière lunaire abrasive, tout en permettant à l'humain à l'intérieur un mouvement maximal pour faire son travail terminé.

Les bonus d'un futur matériel de combinaison spatiale européenne pourraient inclure l'auto-réparation, récupération d'énergie, capteurs intégrés, commande et affichage du robot. Les matériaux du projet Pextex seront testés avec les organismes partenaires en France (Comex), Allemagne (DITF) et Autriche (Forum spatial autrichien, OeWF) et durera deux ans.