Les marées basses et les marées hautes sont parmi les phénomènes les plus visibles le long des côtes et des rivières à marée. Selon l'emplacement et la position relative de la Terre à la lune et au soleil - les corps célestes qui créent des marées en exerçant une force gravitationnelle sur notre planète - la différence entre la marée haute et basse, la «marée», peut être La différence la plus évidente entre la marée haute et la marée haute est le niveau de l'eau à un point donné. Généralement, la marée haute et la marée basse se produisent deux fois par jour, ce qui signifie qu'une période d'environ six heures sépare chacune. L'amplitude des marées décrit la différence d'élévation verticale entre les marées hautes et basses; En raison de leur configuration et de celle des fonds marins côtiers, les côtes voient des marnages plus importants - souvent de 5 à 10 pieds - que l'océan. La baie de Fundy dans le sud-est du Canada voit le plus grand marnage du monde: 50 pieds ou plus.
Le cycle lunaire
Le cycle lunaire détermine principalement le comportement des marées car la lune est relativement proche du Terre, exerce une force gravitationnelle importante sur la planète. Lorsque la Lune se trouve au-dessus d'un endroit donné de la Terre - ce qui arrive toutes les 24 heures et 50 minutes - elle attire l'eau de l'océan de ce côté de la planète vers un bulbe de marée. Un autre renflement de marée se forme du côté opposé de la Terre parce que la planète, plus proche de la lune que de la surface de l'océan de ce côté, est tirée vers la lune plus que l'eau. Ces bourrelets de marée en ligne avec la lune créent des marées hautes des deux côtés de la planète; Les marées basses se produisent à mi-chemin entre les deux renflements de marée.
Le soleil
La gravité du soleil affecte aussi les hautes marées et les basses marées, mais moins que la lune parce que le soleil est tellement plus loin de la terre. L'alignement de la lune, du soleil et de la Terre - qui se produit à de nouvelles lunes et de pleines lunes - crée la plus grande variation de marée et les plus hautes marées: les marées de printemps. Quand la lune est au premier ou troisième quart, les forces gravitationnelles du Soleil et de la Lune se contrecarrent et un marnage plus bas, les «marées de mortes eaux», se produisent.
Altitude lunaire
La lune ne tourne pas à une altitude constante de la Terre: aux points il se trouve plus près de la planète et à des endroits plus éloignés. Cela a naturellement un impact sur les marées. Lorsque l'orbite de la lune l'emporte le plus loin de la Terre - un point appelé «apogée» - les marées diminuent, l'inverse étant vrai au «périgée», lorsque la lune passe le plus près de la Terre. La différence entre la marée basse à un point du cycle et la marée haute à une autre peut être faible.
