La période de lancement du rover Mars 2020 de la NASA s'ouvre dans exactement un an à partir d'aujourd'hui, 17 juillet, 2020, et s'étend jusqu'au 5 août, 2020. La mission sera lancée depuis la base aérienne de Cap Canaveral en Floride et atterrira au cratère Jezero de Mars le 18 février. 2021.

« À l'époque où nous avons commencé ce projet en 2013, nous avons établi un calendrier pour suivre l'avancement de la mission, " dit John McNamee, Chef de projet Mars 2020 au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, Californie. "Le fait que chaque composant majeur du vaisseau spatial sur un projet avec ce niveau d'innovation se synchronise en ce moment avec ce calendrier témoigne de l'innovation et de la persévérance d'une grande équipe."

Dans cette image, prise le 11 juillet 2019, Les ingénieurs du JPL installent une tourelle remplie de capteurs à l'extrémité du bras robotique de 2,1 mètres de long du rover. La tourelle du rover comprend des caméras HD, l'instrument scientifique Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics &Chemicals (SHERLOC), l'Instrument planétaire pour la lithochimie aux rayons X (PIXL), et un mécanisme de forage et de carottage à percussion.

Sur Mars, le bras et la tourelle fonctionneront ensemble, permettant au rover de fonctionner comme un géologue humain le ferait :en atteignant des caractéristiques géologiques intéressantes, grattage, les analyser et même les collecter pour une étude plus approfondie via le Sample Caching System de Mars 2020, qui comprend 17 moteurs et collectera des échantillons de roche et de sol martiens qui seront renvoyés sur Terre par une future mission.