Dans cette image, prise le 21 juin 2019, ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, Californie, installer le bras robotique principal sur le rover Mars 2020. (Un bras plus petit pour manipuler les échantillons de Mars sera également installé à l'intérieur du rover.) Le bras principal comprend cinq moteurs électriques et cinq articulations (connues sous le nom d'articulation azimutale de l'épaule, joint d'élévation d'épaule, articulation du coude, articulation du poignet et articulation de la tourelle). Mesurant 7 pieds (2,1 mètres) de long, le bras permettra au rover de fonctionner comme le ferait un géologue humain :en tenant et en utilisant des outils scientifiques avec sa tourelle, qui est essentiellement sa "main".

"Vous devez donner un coup de main à notre équipe d'installation de bras de rover, " a déclaré Ryan van Schilifgaarde, un ingénieur support au JPL pour l'assemblage Mars 2020. "Ils ont rendu une opération extrêmement complexe facile. Nous attendons avec impatience la même chose lorsque le bras recevra sa tourelle dans les prochaines semaines."

La tourelle du rover comprendra des caméras haute définition, instruments scientifiques, et un mécanisme de forage et de carottage à percussion. Ces outils seront utilisés pour analyser et collecter des échantillons de roche et de sol martiens, qui sera mis en cache en surface pour un retour sur Terre par une future mission.

Mars 2020 sera lancé depuis la base aérienne de Cape Canaveral en Floride en juillet 2020. Il atterrira au cratère Jezero le 18 février. 2021.

Chargé de ramener les astronautes sur la Lune d'ici 2024, Les plans d'exploration lunaire Artemis de la NASA établiront une présence humaine soutenue sur et autour de la Lune d'ici 2028. Nous utiliserons ce que nous apprenons sur la Lune pour nous préparer à envoyer des astronautes sur Mars.

JPL construit et gérera les opérations du rover Mars 2020 pour la direction de la mission scientifique de la NASA au siège de l'agence à Washington.