Dans ce, 3 mars, photo d'archive 2019 fournie par la NASA, la capsule SpaceX Crew Dragon est représentée à environ 20 mètres (66 pieds) du module Harmony de la Station spatiale internationale. SpaceX a déclaré jeudi, Le 2 mai, 2019, que leur capsule Dragon pour astronautes, qui a volé sans équipage vers la Station spatiale internationale le mois dernier, a été détruit lors d'un essai au sol le 20 avril, 2019, à Cap Canaveral, Floride (NASA via AP, Déposer)
SpaceX a finalement confirmé jeudi que sa capsule d'équipage avait été détruite lors d'essais au sol il y a deux semaines et a admis que l'accident n'était "pas une bonne nouvelle" pour les efforts de la société pour lancer des astronautes cette année.
Hans Koenigsmann, un vice-président de l'entreprise, a déclaré aux journalistes qu'il était trop tôt pour savoir ce qui s'était mal passé lors du test du 20 avril ou si le vol d'essai de la capsule Dragon de l'équipage en mars – moins les astronautes – avait contribué à l'échec. Les flammes ont englouti la capsule une demi-seconde avant que les propulseurs d'interruption de lancement ne se déclenchent.
SpaceX ne peut toujours pas accéder à la zone de test de Cap Canaveral pour des raisons de sécurité, selon Koenigsmann. L'entreprise ne veut perturber aucune preuve qui pourrait fournir des indices sur l'échec, il a noté.
La société a conclu, pendant ce temps, que le plus petit, La version cargo plus simple de la capsule Dragon peut voler en toute sécurité vers la Station spatiale internationale.
SpaceX était sur le point de lancer une fusée Falcon avec des fournitures de station tôt vendredi matin, bien que l'approche des tempêtes menaçait encore un autre retard. Plus tôt dans la semaine, le vol a été reporté par une panne d'électricité majeure à la station spatiale.
Une ancienne unité de commutation de puissance est tombée en panne lundi, en réduisant de 25 % la puissance de la station spatiale et en excluant toute livraison. D'ici jeudi, les contrôleurs de vol avaient remplacé le boîtier et rétabli la pleine puissance de l'avant-poste en orbite.
Parce que l'accident du 20 avril s'est produit si près du site d'atterrissage de SpaceX à la base aérienne de Cap Canaveral, le booster pour le lancement de la cargaison ne peut pas y retourner après le décollage. Au lieu, le propulseur du premier étage visait une barge stationnée à environ 12 milles au large, beaucoup plus près que d'habitude.
Les versions cargo et équipage de la capsule Dragon sont considérablement différentes. Le cargo Dragon n'a pas les propulseurs SuperDraco qui sont intégrés dans le côté de l'équipage Dragon. Ces propulseurs seraient utilisés pour pousser une capsule d'une fusée qui vient d'être lancée en cas d'urgence. Ils n'ont pas été utilisés lors du vol d'essai vers la station spatiale en mars.
En ce 8 mars, Image de fichier 2019 tirée d'une vidéo mise à disposition par la NASA, la capsule SpaceX Crew Dragon est hissée sur un navire dans l'océan Atlantique au large des côtes de la Floride après son retour d'une mission à la Station spatiale internationale. SpaceX a déclaré jeudi, Le 2 mai, 2019, que leur capsule Dragon pour astronautes, qui a volé sans équipage vers la Station spatiale internationale le mois dernier, a été détruit lors d'un essai au sol le 20 avril, 2019, à Cap Canaveral, Floride (NASA via AP, Déposer)
Koenigsmann a déclaré qu'il ne croyait pas que les propulseurs eux-mêmes aient causé l'accident. Le système avait été activé, ce qui implique l'ouverture et la fermeture de vannes, et les systèmes de pressurisation—lorsque les flammes ont éclaté.
SpaceX allait lancer le nouvel équipage Dragon dans un autre test cet été, pour voir comment les propulseurs SuperDraco fonctionnent dans un vol avorté. D'autres dragons d'équipage sont en cours de construction et peuvent être utilisés pour ce test, selon Koenigsmann.
Koenigsmann espère que SpaceX pourra lancer deux astronautes de la NASA vers la station spatiale cette année. L'impact sur le calendrier dépendra des résultats de l'enquête sur l'accident, il a dit.
La NASA a passé un contrat avec SpaceX et Boeing pour transporter des astronautes vers et depuis la station spatiale, au lieu de leur faire faire du stop à bord de fusées russes.
Avant l'accident, SpaceX avait tourné pour un lancement d'équipage en été.
"Je ne veux pas exclure complètement le calendrier actuel, ", a-t-il déclaré. "Ce n'est certainement pas une bonne nouvelle pour le calendrier dans son ensemble, mais j'espère que nous pourrons nous en remettre."
Koenigsmann a déclaré que la société était en contact avec les astronautes Doug Hurley et Bob Behnken – qui seront à bord pour le prochain vol d'essai de l'équipage Dragon vers la station spatiale – et que les deux ont offert encouragement et motivation.
Boeing a également rencontré des retards récents avec ses capsules d'équipage Starliner. La société s'efforce de lancer un Starliner sans astronautes vers la station spatiale en août.
© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
