Chacune des huit planètes du système solaire possède une atmosphère et un climat distincts. Le mercure, la planète la plus proche du soleil, reçoit un flux constant de particules solaires, qui bombardent son atmosphère, générant une queue similaire à celles que l'on trouve derrière les comètes. Le climat infernal sur Mercure est radicalement différent de celui de la Terre, oscillant d'un extrême à l'autre entre le jour et la nuit.

Température

La distance de Mercure au soleil varie entre 46,7 millions de kilomètres (29 millions de miles) et 69,2 millions de kilomètres (43 millions de miles) au fur et à mesure de son orbite. Une seule journée sur Mercure dure environ 4 222 heures (176 jours terrestres), et la température partout sur la planète dépend du jour ou de la nuit. Pendant la journée, la température moyenne atteint 430 degrés Celsius (806 degrés Fahrenheit), assez chaud pour faire fondre le plomb. Pendant la nuit, les températures plongent à environ moins 183 degrés Celsius (moins 297 degrés Fahrenheit), assez froid pour liquéfier l'oxygène.

Pression

Sur Terre, les différences de pression atmosphérique entraînent la création et le mouvement de des nuages. Le mercure a une atmosphère très fine, composée principalement de particules émises par le soleil (vent solaire) et d'éléments vaporisés à partir de la surface de la planète. Cette atmosphère insignifiante génère une pression 515 milliards de fois plus faible que la pression sur Terre, éliminant la possibilité de formation de nuages.

Vent

Le vent conventionnel est le mouvement de l'air dû aux différences de pression entre les deux. deux régions proches sur une planète. Parce que Mercury ne génère qu'une faible pression, il n'y a pas de vent conventionnel sur la planète. En raison de sa proximité avec le soleil, cependant, les particules solaires bombardent la planète et peuvent conduire à de minuscules courants de gaz à l'extérieur de la planète, conduisant à un vent rudimentaire à haute altitude. Le vent souffle loin de la direction du soleil et génère une queue faible, semblable à ceux trouvés derrière les comètes. Des études scientifiques récentes de la NASA ont montré que la queue était principalement composée de sodium.

Humidité et pluie

L'humidité est une mesure de la vapeur d'eau dans l'atmosphère d'une planète. Le mercure contient une petite quantité de vapeur d'eau dans la haute atmosphère, mais il n'y a pas d'humidité mesurable. La vapeur d'eau reste dans la haute atmosphère de la planète et il n'y a donc jamais de précipitations.