Crédit : Institut de technologie de Karlsruhe
Impacts de météorites et formations géologiques :Jusqu'à présent, l'exploration de Mars s'est concentrée sur sa surface. La mission "InSight" de la NASA et des partenaires européens à partir du 5 mai, 2018 se concentrera désormais sur les « valeurs intérieures » de la planète rouge :quelle est la taille de son noyau ? Est-il liquide comme le noyau externe de la Terre ou solide comme le noyau interne de la Terre ? Quelle est l'épaisseur de la croûte? Pour étudier la structure de Mars, Nasa, entre autres, utilise l'ensemble d'instruments hautement sensibles SEIS avec six sismomètres. Le modèle qualificatif ou « appareil frère » d'un des sismomètres est actuellement testé à l'Observatoire géoscientifique conjoint (Observatoire de la Forêt-Noire, BFO) à Schiltach, qui est exploité conjointement par l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT) et l'Université de Stuttgart.
Pour éclairer la structure de Mars, les scientifiques prévoient d'enregistrer les tremblements de Mars à l'aide de l'ensemble d'instruments SEIS pendant la mission InSight. Le paquet contient six sismomètres, trois sismomètres à courte période adaptés à des fréquences jusqu'à 100 Hz et trois sismomètres à large bande pour des fréquences jusqu'à 10 Hz. « À l'aide d'un ensemble de [Textfeld :Sismomètre (premier plan) et InSight Lander (arrière-plan). (Photo :Copyright CNES)] trois systèmes, le mouvement du sol dans les directions verticales et horizontales peut être mesuré, ", explique Rudolf Widmer-Schnidrig de BFO. Les sismomètres de Mars ont été développés dans des laboratoires de haute technologie en salle blanche par des ingénieurs à Toulouse, La France, et Pasadena, ETATS-UNIS, A l'observatoire commun du KIT et de l'Université de Stuttgart, les instruments sont maintenant caractérisés dans des conditions terrestres optimales. Le deuxième test actuel se concentre sur les performances de l'un des sismomètres à large bande après que deux sismomètres à courte période ont été testés à BFO il y a un an. « Au BFO, nous avons d'excellentes conditions de mesure. Le bruit sismique est faible. Les sismomètres exploités fournissent des données avec le bruit le plus bas au monde, " dit Widmer-Schnidrig. De plus, le BFO est l'un des rares observatoires sismologiques, où des scientifiques et des techniciens travaillent sur place. "Pendant les tests d'instruments, nous pouvons fournir une assistance à tout moment, ce qui n'est pas possible dans d'autres stations sismiques."
Le système de tunnels de l'ancienne mine de minerai de Schiltach en Forêt-Noire est situé dans le granit. La partie intérieure du tunnel abritant les chambres de mesure des instruments est isolée du monde extérieur par deux sas à pression. Cette partie du tunnel est située à environ 150 m sous la surface de la Terre. Par conséquent, les instruments sont protégés des impacts directs de la pression atmosphérique ou des fluctuations de température et ils sont situés à plus de 5 km des sources d'interférences anthropiques (industrie, transport). Cela fait du BFO un lieu de mesure extraordinairement calme.
Crédit : Institut de technologie de Karlsruhe
Informations générales sur la mission InSight
La mission InSight Mars prévue par la NASA et des partenaires européens en 2018 vise à étudier les propriétés géophysiques de la "planète rouge". En outre, il faudra répondre aux questions fondamentales relatives au système planétaire et solaire pour mieux comprendre l'histoire de la création des planètes du système solaire interne, dont l'un est la Terre.
Semblable aux tremblements de terre sur Terre et sur la Lune, on s'attend à ce qu'il y ait aussi des tremblements de terre sur notre planète voisine Mars. En termes de taille, Mars se situe entre la Lune et la Terre. Un sismomètre hautement sensible (SEIS) doit observer les tremblements de Mars et, Par conséquent, représente un instrument central du "InSight" (Interior Exploration using Seismic Investigations, mission géodésie et transport de chaleur). A partir des enregistrements, des conclusions doivent être tirées en ce qui concerne la structure de Mars, la taille de son noyau, l'épaisseur de sa croûte, et si son noyau est liquide.
