Une fusée United Launch Alliance Atlas V décolle de la base aérienne de Cap Canaveral en Floride jeudi, 1er Mars, 2018. La fusée transporte le satellite météorologique GOES-S. (Craig Bailey/Floride aujourd'hui via AP)
La NASA a lancé jeudi un autre des satellites météorologiques les plus avancés au monde, cette fois pour protéger l'ouest des États-Unis
Le satellite GOES-S a tonné vers l'orbite à bord d'une fusée Atlas V, fendant un ciel brumeux de fin d'après-midi. Des dizaines de météorologues réunis pour le lancement, y compris les équipes de télévision de Weather Channel et WeatherNation.
GOES-S est le deuxième satellite d'un effort d'environ 11 milliards de dollars qui révolutionne déjà les prévisions avec une rapidité étonnante, des images nettes d'ouragans, feux de forêt, inondations, coulées de boue et autres catastrophes naturelles.
Le premier vaisseau spatial de la série, GOES-16, a surveillé la côte Atlantique et Est au cours de la dernière année pour la National Oceanic and Atmospheric Administration . Le même service de première classe arrive maintenant dans la région du Pacifique.
Outre la côte ouest, Alaska et Hawaï, GOES-S surveillera également le Mexique et l'Amérique centrale. Il deviendra GOES-17 une fois qu'il aura atteint son 22 prévu, orbite à 1 000 milles au-dessus de l'équateur en quelques semaines, et devrait être officiellement opérationnel d'ici la fin de l'année.
"Nous ne pouvons pas attendre!" a tweeté le National Weather Service à Anchorage juste avant que la fusée ne s'envole de la base aérienne de Cap Canaveral.
Une fusée United Launch Alliance Atlas V décolle de la base aérienne de Cap Canaveral en Floride, vu du parc KARS sur l'île Merritt, près de Cocoa Bean, Floride., Jeudi, 1er Mars, 2018. La NASA a lancé jeudi un autre des satellites météorologiques les plus avancés au monde, cette fois pour protéger l'ouest des États-Unis. Le satellite GOES-S a tonné vers l'orbite à bord d'une fusée Atlas V. (Malcolm Denemark/Floride Today via AP)
Jim Yoe du service météo a déclaré sur NASA TV qu'il était "vraiment excité" de voir son premier lancement en personne.
"Je suis encore plus enthousiasmé par le travail qui s'annonce pour moi et mes collègues, mettre ces nouvelles données au service de meilleures prévisions et alertes pour le public américain, " dit Yoé, un fonctionnaire du Centre commun d'assimilation de données satellitaires.
Avec ces deux nouveaux satellites, La couverture haute définition de la NOAA s'étendra de l'Atlantique près de l'Afrique de l'Ouest, un foyer pour la formation d'ouragans, à travers les États-Unis et le Pacifique jusqu'en Nouvelle-Zélande.
C'est le troisième tracker météo lancé par la NASA en un peu plus d'un an :"trois yeux brillants dans le ciel, " comme le dit Stephen Volz, directeur du satellite de la NOAA. GOES-16 a été lancé fin 2016 et un satellite environnemental a été propulsé sur une orbite polaire depuis la Californie en novembre dernier.
Une fusée Atlas V de United Launch Alliance décolle de la base aérienne de Cap Canaveral jeudi, 1er Mars, 2018. La fusée transporte le satellite météorologique GOES-S. (Craig Bailey / Floride aujourd'hui via AP)
Ces satellites environnementaux opérationnels géostationnaires de nouvelle génération, ou VA, sont "un saut quantique au-dessus" des précédentes sentinelles météorologiques de l'agence fédérale, dit Volz. Il s'agit du 18e lancement d'un GOES depuis 1975; un a été perdu dans une explosion lors du décollage et tous les satellites, sauf trois, déjà là-haut sont retirés. Fusées par United Launch Alliance, une entreprise entre Lockheed Martin et Boeing, porté tous ces GOES.
Même s'il était toujours en cours de vérification en orbite, GOES-16 a fourni des données inestimables aux pompiers combattant des incendies au Texas, Oklahoma et ailleurs en mars dernier et aux équipes de secours de la région de Houston à la suite des inondations suite à l'ouragan Harvey en août dernier, selon les responsables. GOES-16 a également observé la trajectoire incertaine des ouragans Irma et l'ouragan Maria qui s'est rapidement intensifié en septembre.
GOES-16 " s'est avéré être meilleur que ce à quoi nous nous attendions, " a déclaré Louis Uccellini, directeur du National Weather Service, sur place pour le lancement de jeudi. Le satellite n'était pas encore officiellement en service, "et nous étions juste là à regarder les images, "
Alors que l'ouragan Harvey approchait de la côte du Texas, le satellite a révélé que les nuages s'enfonçaient dans l'œil et l'œil s'étendait alors que la tempête passait d'une catégorie 2 à 4, dit Uccellini. Ces images ont aidé à déterminer quand les équipes de secours pouvaient sortir en toute sécurité et sauver les résidents bloqués, il ajouta.
Sur cette photo non datée fournie par la NASA, une fusée United Launch Alliance Atlas V, en attendant le décollage jeudi, 1er Mars, 2018, est acheminé vers le Space Launch Complex 41 de la base aérienne de Cape Canaveral en Floride. GOES-S est le deuxième satellite d'un effort d'environ 11 milliards de dollars qui révolutionne déjà les prévisions avec une rapidité étonnante, des images nettes d'ouragans, feux de forêt, inondations, coulées de boue et autres catastrophes naturelles. (Ben Smegelsky/NASA via AP)
Le satellite a également alerté les autorités du Texas et de l'Oklahoma de l'éruption de nouveaux incendies avant même l'arrivée des appels au 911, dit Uccellini. Il a dit que le satellite a également suivi la direction des incendies comme jamais auparavant, incitant les premiers intervenants à dire plus tard à la NOAA :« Vous avez sauvé des vies ».
Deux autres sont prévus dans cette série de quatre satellites :GOES-T en 2020 et GOES-U en 2024. Le coût de 10,8 milliards de dollars comprend le développement, lancement et exploitation des quatre satellites ainsi que des systèmes au sol jusqu'en 2036.
Cette photo non datée fournie par United Launch Alliance via la NASA montre une fusée United Launch Alliance Atlas V transportant le satellite GOES-S de la NOAA attend le décollage jeudi, 1er Mars, 2018, du Space Launch Complex 41 à la base aérienne de Cap Canaveral en Floride. GOES-S est le deuxième satellite d'un effort d'environ 11 milliards de dollars qui révolutionne déjà les prévisions avec une rapidité étonnante, des images nettes d'ouragans, feux de forêt, inondations, coulées de boue et autres catastrophes naturelles. (Alliance de lancement unie/NASA via AP)
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