La Russie a lancé mardi une fusée transportant Angosat-1, le premier satellite national de télécommunications pour l'Angola, de son aire spatiale de Baïkonour, avec l'utilisation rare d'une fusée en provenance d'Ukraine malgré l'effondrement des liens entre les deux nations.
Des images en direct diffusées par la société spatiale Roscosmos ont montré que le vaisseau spatial décollait dans la nuit depuis la rampe de lancement glaciale au Kazakhstan. Il a atteint son orbite initiale peu de temps après.
La fusée Zenit-2SB transportant Angosat en orbite a été fournie par le constructeur ukrainien Yuzhmash, faisant du lancement un rare projet commun entre les deux pays depuis 2014, lorsque Moscou a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée.
Le projet Angosat a été approuvé par la Russie et l'Angola en 2009 et comprend le satellite, son lancement, et des infrastructures au sol dans une banlieue de la capitale Luanda.
Le projet d'environ 280 millions de dollars a été financé par un crédit des banques d'État russes.
Le satellite est conçu pour une mission de 15 ans visant à stimuler les communications par satellite, Accès Internet, service de radio et de télévision.
Une cinquantaine d'ingénieurs aérospatiaux angolais formés à travers le monde, y compris au Brésil, Chine, Japon et Russie, supervisera le fonctionnement du satellite à partir d'un centre de contrôle construit près de Luanda.
Le lancement était initialement prévu pour l'été mais avait été repoussé à plusieurs reprises en raison de retards.
La Russie voulait initialement utiliser sa nouvelle fusée Angara pour lancer le satellite mais a plutôt opté pour la fusée Zenit, qui est construit par l'entrepreneur ukrainien Yuzhmash.
Le projet s'est poursuivi malgré la suspension de la coopération spatiale entre la Russie et l'Ukraine à la suite de l'annexion de la Crimée et du conflit en cours avec les séparatistes pro-russes dans l'est de l'Ukraine.
Angola, qui, avec le Nigéria, est l'un des principaux producteurs de pétrole d'Afrique, mais beaucoup de ses citoyens sont embourbés dans la pauvreté.
© 2017 AFP
