Un vaisseau spatial SpaceX Dragon doit quitter la Station spatiale internationale dimanche, 17 septembre, 2017. Le vaisseau spatial commercial reviendra environ 3, 800 livres de fret vers la Terre, y compris des échantillons scientifiques provenant de recherches humaines menées à bord du laboratoire en orbite. Crédit :NASA
Après avoir livré plus de 6, 400 livres de fret, un vaisseau spatial cargo SpaceX Dragon quittera la Station spatiale internationale dimanche, 17 septembre. NASA Television et le site Web de l'agence fourniront une couverture en direct du départ de Dragon à partir de 4 h 30 HAE.
Les contrôleurs de vol utiliseront le bras robotique Canadarm2 de la station spatiale pour détacher Dragon, qui est arrivé le 16 août, du côté face à la Terre du module Harmony de la station. Une fois Dragon mis en place, le vaisseau spatial sera libéré par l'ingénieur de vol Expedition 53 Paolo Nespoli de l'ESA (Agence spatiale européenne) avec l'aide du commandant de la station Randy Bresnik de la NASA à 4 h 47.
Les propulseurs de Dragon seront tirés pour déplacer le vaisseau spatial à une distance sûre de la station avant les contrôleurs de vol SpaceX à Hawthorne, Californie, commander sa brûlure de désorbite. Le vaisseau spatial s'abattra vers 10 h 16 dans l'océan Pacifique, où les forces de récupération récupéreront Dragon et environ 3, 800 livres de fret. Cela comprendra des échantillons scientifiques provenant de la recherche humaine et animale, études en biologie et biotechnologie, recherches en sciences physiques et activités éducatives. La brûlure et l'éclaboussure de désorbitation ne seront pas diffusées sur NASA TV.
La NASA et le Center for the Advancement of Science in Space (CASIS), l'organisation à but non lucratif qui gère la recherche à bord du laboratoire national américain de la station spatiale, recevra des échantillons urgents et commencera à travailler avec les chercheurs pour les traiter et les distribuer dans les 48 heures suivant l'amorçage.
En cas de conditions météorologiques défavorables dans le Pacifique, la date de départ et d'amerrissage de secours est le 20 septembre.
Dragon, le seul vaisseau spatial de ravitaillement de la station spatiale actuellement capable de revenir sur Terre intact, lancé le 14 août sur une fusée SpaceX Falcon 9 depuis le complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center de la NASA en Floride, pour la 12e mission de ravitaillement commercial de l'entreprise sous contrat avec la NASA vers la station.
