Le cercueil drapé du drapeau de John Glenn, le premier américain à orbiter autour de la Terre, était recouvert de plastique pour le protéger d'une pluie constante alors qu'il était transporté sur un caisson tiré par des chevaux jusqu'à sa dernière demeure au cimetière national d'Arlington. Plus tard, sa veuve, Annie, fit un bisou sur la joue au Marine qui lui présenta le drapeau replié.

Glenn, décédé le 8 décembre à l'âge de 95 ans, a été inhumé jeudi lors d'un enterrement privé à Arlington en présence de parents et d'invités. Sa famille a programmé le service pour ce qui aurait été le 74e anniversaire de mariage de John et Annie Glenn.

L'ancien pilote de chasse, On se souvenait déjà de l'astronaute historique et sénateur démocrate américain de longue date de l'Ohio dans son État d'origine, avec une procession au cœur du centre-ville de Columbus et un service commémoratif qui a attiré environ 2 personnes, 500 personnes, y compris le vice-président de l'époque, Joe Biden.

Des milliers de personnes en deuil ont également visité son cercueil alors qu'il reposait dans l'Ohio Statehouse pendant une période plus longue que le président assassiné Abraham Lincoln et d'autres dans l'histoire.

Les proches de la famille ont déclaré qu'ils ressentaient un sens du devoir en permettant au public de marquer le décès de Glenn avec les événements de l'Ohio, mais le service funéraire de jeudi était conçu comme un deuil plus personnel. Il était fermé au public et aux médias, bien que l'armée en ait rendu une partie disponible pour une visualisation en direct.

Annie Glenn, 97, portait une robe rouge et tenait une seule rose rouge alors qu'elle était assise sous une tente sur la tombe, à côté des deux enfants du couple, John David et Carolyn. Elle a parlé avec une chaleur apparente au Marine qui lui a présenté le drapeau, et leurs visages se touchèrent presque avant de lui planter un baiser.

Six porteurs de Marines en uniformes ont transporté le cercueil de Glenn jusqu'à la tombe et l'ont déposé avant de plier soigneusement le drapeau. Un trompettiste militaire a joué "Taps, " Les marines ont tiré trois balles de cérémonie avec leurs fusils et les personnes en deuil ont récité le 23e Psaume. Aucun membre de la famille n'a fait de remarques pendant la partie du service qui a été diffusée en direct.

Le vol pionnier de Glenn sur Mercury en 1962 a fait de lui un héros national instantané. Il est devenu l'homme le plus âgé de l'espace lorsqu'il est revenu à bord de la navette spatiale Discovery en 1998, à l'âge de 77 ans.

Il a eu de nombreuses réalisations en dehors de sa carrière d'astronaute. Il a effectué 149 missions en tant que pilote de chasse des Marines pendant la Seconde Guerre mondiale et en Corée, a battu le record de vitesse aérienne transcontinental, a servi 24 ans au Sénat américain et a fondé le John Glenn College of Public Affairs à l'Ohio State University.

En l'honneur de Glenn, Le président Donald Trump a ordonné aux drapeaux des entités et institutions fédérales de voler en berne jeudi, et le gouverneur de l'Ohio, John Kasich, a fait de même sur les terrains et les bâtiments publics de l'État d'origine de Glenn.

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