Cette partie d'Acheron Fossae a été photographiée par la caméra stéréo haute résolution sur Mars Express de l'ESA le 4 mai 2016 sur l'orbite 15641. L'image est centrée sur 36ºN/142ºW et la résolution au sol est d'environ 18 m par pixel. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Des ensembles de crêtes et de creux à quelque 1 000 km au nord du volcan géant Olympus Mons contiennent un enregistrement des contraintes et des tensions tectoniques intenses subies dans la région d'Acheron Fossae sur Mars il y a 3,7 à 3,9 milliards d'années.
Cette scène, capturé par Mars Express de l'ESA le 4 mai, se concentre sur la partie ouest de l'Acheron Fossae, un bloc isolé de terrain ancien qui couvre une superficie d'environ 800 km de long et 280 km de large et s'élève jusqu'à 2 km plus haut que les plaines environnantes.
Acheron Fossae fait partie d'un réseau de fractures qui irradie du "renflement" de Tharsis à quelque 1000 km au sud, abrite les plus grands volcans de Mars. Alors que la région de Tharsis gonflait de matière chaude s'élevant des profondeurs de Mars alors que les volcans se formaient, il étirait et écartait la croûte le long de lignes de faiblesse sur une vaste zone.
Ce processus a donné naissance au système classique « horst et graben » – une série de dépressions (graben) délimitées par des failles et des blocs surélevés (horsts) de chaque côté du graben.
La configuration des failles transversales observées à divers endroits de l'Acheron Fossae implique que la région a subi des contraintes de différentes directions au fil du temps, suggérant une histoire complexe.
Faisant partie d'un dominant, une crête incurvée qui s'étend à travers toute la région est visible en bas à gauche de la scène. Il peut s'agir d'un ancien graben qui a depuis été rempli de matériaux qui ont coulé le long de celui-ci, peut-être des glaciers chargés de roches qui se sont déposés dans des conditions climatiques froides plus récentes, longtemps après la formation du graben lui-même.
Cette image contextuelle montre une partie d'Acheron Fossae sur Mars photographiée par Mars Express le 4 mai 2016 sur l'orbite 15641 (délimitée par le grand cadre blanc). Crédit :NASA MGS MOLA Science Team
Acheron Fossae a été comparé aux systèmes de rift continental de la Terre. Les principales zones de rift sur Terre sont associées à la tectonique des plaques, comme les dorsales médio-océaniques qui s'écartent.
Sur Mars, les failles sont importantes pour les études de l'évolution générale de la croûte ainsi que l'évolution thermique de la sous-surface plus profonde.
La vue topographique à code couleur montre les hauteurs et les profondeurs relatives du terrain dans la partie ouest de la région d'Acheron Fossae sur Mars. Les marrons et les blancs représentent le terrain le plus élevé (en bas à gauche), qui passent par le rouge, au jaune, vert et bleu en haut à droite, représentant un terrain de plus en plus bas. L'image est basée sur un modèle numérique de terrain de la région, à partir de laquelle la topographie du paysage peut être dérivée. La région a été imagée par la caméra stéréo haute résolution sur Mars Express de l'ESA le 4 mai 2016 sur l'orbite 15641. L'image est centrée sur 36ºN/142ºW et la résolution au sol est d'environ 18 m par pixel. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Cette image anaglyphe montrant une partie de la région d'Acheron Fossae sur Mars fournit une vue 3D du paysage lorsqu'elle est visualisée à l'aide de lunettes stéréoscopiques avec des filtres rouge-vert ou rouge-bleu. L'image est basée sur les données acquises par le canal nadir et un canal stéréo de la caméra stéréo haute résolution sur Mars Express le 4 mai 2016 pendant l'orbite 15641. L'image principale est centrée sur 36ºN/142ºW et la résolution au sol est d'environ 18 m par pixel. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
