La façon dont la lumière se reflète sur les molécules de l'air a un effet sur la façon dont les gens voient le ciel et l'océan. En orbite autour de la Terre, les satellites et les astronautes voient un globe bleu dû à certaines de ces mêmes propriétés. La simple quantité d'eau sur Terre fait apparaître le bleu dans ces cas, mais il y a aussi d'autres facteurs.

Diffusion dans l'atmosphère

L'atmosphère est principalement composée de deux gaz, l'azote et oxygène. Ces molécules absorbent et diffusent, ou rayonnent, différents types de lumière. La lumière rouge, jaune et orange a des longueurs d'onde plus longues qui ne sont pas autant affectées par les gaz atmosphériques, donc elles ne sont pas absorbées, mais la lumière bleue est dispersée et rayonnée, créant le ciel bleu que vous voyez tous les jours. Cette lumière bleue n'est pas aussi visible depuis l'espace, mais joue un rôle dans la couleur bleue de la Terre. La nuit, la lumière du soleil n'est plus là pour interagir avec les gaz, donc le ciel devient noir.

Couverture d'eau

La Terre a de nombreux océans et mers, de l'océan Arctique au Sud Océan. Bien qu'il y ait de la chaleur rouge au-dessous de la surface de la Terre, la couche supérieure est dominée par l'eau. Les océans couvrent environ 71% de la Terre et sont bleus, tandis que les terres représentent les 29% restants et leur couleur varie, du vert au brun clair en passant par le blanc. Cela donne à la Terre l'apparence d'un marbre bleu. Si la planète se composait principalement de masses terrestres, il semblerait que la couleur soit complètement différente.

Couleur de l'eau

Bien que l'eau couvre un grand pourcentage de la Terre, il est important de comprendre pourquoi l'eau est bleue aussi. Comme avec l'atmosphère de la Terre, la plupart des couleurs du spectre de la lumière sont absorbées par l'eau. L'eau rayonne le bleu dans le spectre, lui donnant sa couleur bleue. Si une autre couleur était rayonnée, disons rouge par exemple, la Terre serait rouge depuis l'espace extérieur, comme Mars. Les masses terrestres de la Terre ne semblent pas bleues à cause de ce même principe.

Quelques contradictions

La Terre n'apparaît que bleue si tu la regardes de l'espace extérieur du côté qui est en train d'être éclairé par le soleil. Lorsque vous êtes en orbite autour de la Terre, il apparaîtra en noir lorsque vous orberez autour d'une partie de la Terre qui fait l'expérience de la nuit. Parce qu'il n'y a pas de soleil pour créer la lumière, toute la Terre apparaîtra quelque peu sombre. Les étoiles seront aussi plus visibles pendant cette période. Les masses terrestres apparaîtront un peu bleu foncé, car il y a des sources de lumière artificielle qui illuminent le ciel sur terre.