Les marées océaniques sont causées par l'attraction de la gravité de la lune et du soleil sur la surface de l'océan. Comme la lune est beaucoup plus proche que le soleil de la terre, son influence est beaucoup plus grande. La force gravitationnelle de la lune provoque un renflement de la surface des océans du côté de la terre face à la position actuelle de la lune. En raison de la loi d'inertie, un renflement se forme également du côté opposé de la terre. Aux pics de chacun de ces renflements est la marée haute, aux creux, à marée basse. Nous observons des marées hautes et basses à la plage lorsque ces pics et creux atteignent nos rivages.
Le jour lunaire
Un jour solaire est une période de 24 heures, le temps qu'il faut pour la terre tourne à 360 degrés de sorte que la lumière du soleil voyage autour du monde et retourne au même endroit. La lune tourne autour de la terre dans la même direction que la terre tourne autour de son axe. Pour cette raison, un jour lunaire, le temps nécessaire à la lune pour faire un tour complet de la terre, est légèrement plus long qu'un jour solaire: 24 heures et 50 minutes.
La lune et les marées
Puisque la gravité de la lune cause les renflements dans l'océan, il faut aussi 24 heures et 50 minutes pour que les renflements se fassent partout dans le monde. Comme il y a deux renflements, il y a deux marées hautes et deux marées basses par période de 24 heures et de 50 minutes. Ainsi, la marée haute se produit toutes les 12 heures et 25 minutes. C'est pourquoi les marées hautes et basses ne se produisent pas à la même heure chaque jour.
Types de marées
Si la terre était complètement couverte d'océan, sans continents pour bloquer le mouvement de l'eau, il y aurait deux marées hautes et deux marées basses par jour lunaire. Cependant, dans le monde réel, les continents bloquent le mouvement de l'eau, compliquant les modèles de marées. En raison de cette interférence, il existe trois types de marées océaniques. Ce sont des marées diurnes, semi-diurnes et mixtes.
Marées semi-diurnes et mixtes
La plupart des marées sont semi-diurnes ou mixtes. Les marées semi-diurnes sont celles où les deux hautes et les deux basses marées ont la même hauteur. Dans les marées mixtes, les deux marées haute et basse sont deux hauteurs différentes.
Marées diurnes
Les marées diurnes se produisent quand il y a tellement d'interférences par continents, seulement une marée haute et une marée basse se produisent par jour. Dans les Amériques, les marées diurnes ne se produisent que dans le golfe du Mexique et sur la côte de l'Alaska.
