Les positions mensuelles des étoiles changent à cause de l'interaction entre la rotation de la terre autour de son axe et l'orbite de la terre autour du soleil. Les étoiles tournent autour des pôles célestes nord et sud; par conséquent les étoiles se déplacent toujours par rapport à un point sur la surface de la terre. De plus, la terre se déplace toujours autour du soleil. Cependant, les étoiles "bougent" dans le ciel légèrement plus vite que le soleil.






















secondes. Cette période de temps s'appelle un jour sidéral. Par exemple, si vous situez une constellation particulière exactement à minuit une nuit de l'année, elle sera exactement dans la même partie du ciel à 11:56:04 la nuit suivante.

Journée solaire
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La position du soleil dans le ciel change de 360 ​​degrés toutes les 24 heures. Cette période de temps s'appelle un jour solaire. Le soleil se trouve exactement au même endroit dans le ciel toutes les 24 heures d'ensoleillement apparent. Le temps solaire apparent est le type de temps indiqué par les cadrans solaires. Cependant, la plupart des autres horloges gardent une trace du temps solaire moyen: il s'agit d'une moyenne des déviations causées par l'inclinaison de la Terre et son orbite elliptique.

Jours solaires versus Jours sidéraux

La durée il faut au soleil pour faire un voyage complet à travers le ciel est différent de celui des étoiles. La différence entre les jours sidéraux et les jours solaires fait que les positions des étoiles changent chaque mois par rapport au temps solaire. Les étoiles le font à travers le ciel plus vite que le soleil; par conséquent, ils semblent se déplacer légèrement vers l'ouest au cours d'une journée solaire. Alternativement, le soleil semble être en retard vers l'est derrière les étoiles.

Changements de position par mois

À l'exception de l'étoile polaire, la position des étoiles dans le ciel change de près d'un degré toutes les 24 heures d'heure solaire. Par exemple, si vous situez l'étoile brillante Sirius dans le ciel nocturne, il semblera s'être déplacé vers l'ouest d'un degré 24 heures plus tard. Par conséquent, au cours d'un mois, la position des étoiles à un moment donné changera d'environ 30 degrés. Sur 12 mois, la position des étoiles changera de 360 ​​degrés. Par conséquent, nous voyons le même groupe d'étoiles à la même heure chaque année.