Si le terme plante à fleurs vous fait penser à des fleurs sauvages qu'il m'aime, qu'il m'aime pas, et que les conifères évoquent les arbres de Noël, il est temps d'élargir vos définitions. Ces deux catégories de plantes représentent 100% des plantes à graines de la planète. Les deux se reproduisent en produisant des graines, mais la façon dont elles tiennent leurs graines est différente.
Conifères contre plantes à fleurs
••• sssss1gmel /iStock /Getty Images

Au final, de nombreuses distinctions impliquent le sexe, et les éléments qui distinguent les conifères des plantes à fleurs impliquent également la reproduction. Les plantes à fleurs et les conifères se propagent en formant des graines qui se transforment en nouvelles plantes. Les graines qui fleurissent sont appelées angiospermes et leurs graines poussent à l'intérieur des tissus qui font partie des ovaires des plantes, plus communément appelés fruits. Les conifères sont des gymnospermes et leurs graines poussent nues, souvent sur les écailles d'un cône, au lieu d'être enveloppées de fruits.
Plantes à fleurs
••• MikePawley /iStock /Getty Images

La catégorie de graines des plantes à fleurs la plante contient la plupart des choses vertes et en croissance sur Terre, y compris des arbres comme les chênes (Quercus spp.). Les chênes poussent dans les zones de rusticité des plantes du département de l'Agriculture des États-Unis 4 à 9, et, bien que leurs fleurs soient à peine mousseuses ou à froufrous, elles font le travail. Les minuscules fleurs de chêne ont à la fois des étamines, qui produisent du pollen, et des pistils, qui reçoivent le pollen et le transportent vers l'ovule à l'intérieur de l'ovaire. Un ovule fécondé devient une graine, tandis que l'ovaire devient le fruit protecteur.
Le sexe et les conifères
••• Nadezhda Belogorskaya /Hemera /Getty Images

Comme les plantes à fleurs, les conifères se multiplient en produisant des graines, une minuscule plante embryons. Mais les graines de conifères ne sont pas enfermées dans le fruit de la plante. Au lieu de cela, ils ne sont pas protégés et sont ouverts à l'environnement. Comme les fleurs, les conifères comme le pin de l'Est (Pinus strobus), qui pousse dans les zones USDA 3 à 8, ont des structures à la fois mâles et femelles - dans ce cas, des cônes. Les cônes mâles portent du pollen, qui féconde les ovules qui se trouvent au sommet des écailles des cônes femelles. L'ovule fécondé devient la graine. Au fur et à mesure que le cône mûrit, les écailles se séparent et les graines tombent.
Conifères contre conifères
••• Mny-Jhee /iStock /Getty Images

Tout en se concentrant sur la distinction entre les plantes à fleurs et les conifères, ne ne confondez pas le terme conifère avec le terme à feuilles persistantes. Les conifères sont des plantes qui gardent leurs feuilles toute l'année, contrairement aux arbres à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles en hiver. De nombreux conifères sont des conifères, comme l'épinette de Norvège (Picea abies), qui pousse dans les zones USDA 2b à 7a, et le séquoia à feuilles d'if (Sequoia sempervirens), qui pousse dans les zones USDA 7 à 10a. Mais certains conifères sont à feuilles caduques. Le ginkgo à feuilles larges (Ginkgo biloba), qui pousse dans les zones USDA 5 à 9, et le mélèze (Larix laricina), qui pousse dans les zones USDA 2 à 5, perdent leurs feuilles en hiver. Et beaucoup de conifères ne sont pas des conifères, comme les magnolias (Magnolia spp.), Qui poussent dans les zones USDA 3 à 9.