Le baobab est l'arbre emblématique du Sahara africain. Il est facilement reconnu par son énorme tronc et, par comparaison, par des tiges et des rameaux maigres. C'est une source de nombreuses légendes parmi les tribus de la région, et c'est aussi une riche source de médecine traditionnelle. Dans un pays où les précipitations sont limitées et où il est rare de trouver même de minuscules buissons, le gigantesque baobab prospère. Il est capable de le faire grâce à un certain nombre d'adaptations uniques qu'il a perfectionnées au cours de son évolution.
Slick and Shiny

Outre sa hauteur et sa circonférence, le baobab est également distinct en raison de sa écorce externe brillante et lisse. Cette adaptation unique permet au baobab de réfléchir la lumière et la chaleur, le gardant au frais sous le soleil intense de la savane. La peau glissante est également utile pour empêcher les singes, les éléphants et autres petits herbivores de l'escalader et de manger ses tendres feuilles et fleurs. On pense également que la nature réfléchissante de l'écorce peut aider à protéger l'arbre contre les effets des incendies de forêt.
Spongy Nature

L'écorce spongieuse permet également au baobab de conserver l'eau. L'écorce du baobab est plus poreuse que le bois ordinaire, ce qui lui permet d'absorber l'humidité comme une éponge. Cela permet à l'arbre d'absorber autant d'eau que possible en cas de pluie et de le stocker pour l'utiliser pendant les périodes de pénurie ou de sécheresse.
Fleurs puantes

Le baobab fleurit de jolies fleurs blanches. Cependant, approchez-vous trop et vous serez surpris - les fleurs du baobab dégagent une odeur puante, une odeur qui ressemble à de la viande pourrie. Cette adaptation unique permet au baobab de se reproduire efficacement en attirant son principal pollinisateur, la chauve-souris frugivore. Les mouches, les fourmis et les papillons trouvent également l'odeur charognarde du baobab attrayante. Toutes ces créatures aident à répandre le pollen du baobab d'arbre en arbre, ce qui lui permet de se propager rapidement dans toute la savane africaine.
Collecte des eaux de pluie

Le baobab a adapté ses tiges pour attraper chaque morceau l'eau qu'il peut, de la rosée du matin aux averses d'été. Ses tiges forment des entonnoirs en forme de «U», permettant à l'eau de pénétrer dans les canaux de retenue afin que la plante ait le temps de tout absorber au cours d'une journée. Les insectes, les oiseaux et les humains trouvent également cette adaptation utile, surtout lorsque l'eau est rare.